脑肿瘤目前病因尚不明确，一般普遍认为是因为环境因素和宿主因素等双重因素作用下形成的。在环境因素中，包括物理性的、化学性的和生物性的因素，比如已经明确的和脑肿瘤相关性的因素，包括离子射线与非离子射线、杀虫剂、亚硝胺化合物、致瘤病毒和其它感染性因素等。在宿主因素中，也就是患者本身的因素中，包括患者的患病史、个人史和家族史等。
肿瘤发生的组织有：上皮、间叶、生殖细胞、淋巴组织、神经外胚叶等，最主要的分类是根据病理性质分类的，分为良性肿瘤和恶性肿瘤，还有一小部分属于交界性肿瘤。良性肿瘤长得比较小的话，可能没有明显症状，不需要特殊处理。长得比较大的话，再考虑手术，如果是恶性肿瘤或者是交界性肿瘤有可能发生恶变的，还是争取手术。
肿瘤不一定是癌症，肿瘤和癌症的关系可以这样定义，所有的癌症都是肿瘤，但不是所有的肿瘤都是癌症。肿瘤包括良性肿瘤和恶性肿瘤，而癌症是一种恶性肿瘤，不是良性肿瘤。
人的全身上下都有可能长出肿瘤，腮帮长肿瘤可能为腮腺瘤，腮腺瘤应尽早进行外科手术切除，手术时应避免损伤面神经，以做个血常规化验，存在炎症感染的话，那么可以积极药物消炎治疗的。
良性肿瘤生长缓慢，不转移，除了有局部压迫症状，一般无全身症状。而恶性肿瘤症状较复杂，根据原发部位与侵犯部位不同，症状也不同，比如食管癌常出现吞咽困难，肺癌有咳嗽，咯血等症状，恶性肿瘤的特点是易发生转移，晚期常常有全身症状，如发热，食欲差，消瘦，贫血等症状。
