肾衰竭主要病因有原发性肾小球肾炎、慢性肾盂肾炎、高血压肾小动脉硬化、糖尿病肾病、继发性肾小球肾炎、肾小管间质病变、遗传性肾脏疾病以及长期服用解热镇痛剂及接触重金属等。也有一些药物成分会对肾脏造成损害。
肾衰竭是由各种肾脏疾病导致，包括原发性肾小球疾病。肾病综合征如果控制不好，慢性间质性肾炎或者是血管方面的肾脏病，病情得不到控制，病人肾功能持续进展，最后会进展到尿毒症。比如高血压病人不用药，长期高血压、糖尿病对肾脏都有影响，高血压控制不好就会造成高血压的肾损害、肾小球会逐渐硬化，病人最后会进展到慢性肾功能不全，肾衰竭到尿毒症期。
肾功能衰竭引起的感染多数是有上呼吸道感染病史，链球菌感染通过血液循环，导致肾功能衰竭，给予长效青霉素抗感染、糖皮质激素及免疫抑制剂治疗；必要时给透析或肾脏移植。注意休息，控制好血压、血脂和血粘度，少吃油腻及辛辣刺激性食物，多吃新鲜水果和蔬菜，不要着凉以防感冒。
那些会导致肾功能不全的人是肾衰竭的原因。根据发病的先后顺序，肾功能衰竭可分为急性肾功能衰竭和慢性肾功能衰竭。严重创伤、大面积烧伤、大手术、大量失血、严重感染和一些药物可导致肾供血不足并导致急性肾衰竭。
肾衰竭可以使用激素免疫抑制剂，同时严格控制血糖、血压，可以适当服用保肾、排毒药物，终末期肾脏病需要肾脏替代治疗。肾衰竭是肾小球滤过率突然或持续下降，引起氮质废物体内储留，水、电解质和酸碱平衡紊乱，所导致各系统并发症的临床综合征。
