这种药有清凉散热，醒脑提神，止痒作用。对外感风热引起的头痛、发热，涂在太阳穴或头痛部位，有缓解头痛的作用。各种小面积的烫伤，如果皮肤没有溃烂，可以涂抹这种药止痛。本品含有樟脑，有止痒作用，对于蚊虫叮咬引起的皮肤瘙痒、疙瘩红肿可消肿、止痒。荨麻疹引起的皮肤瘙痒。
对于新生儿来说，如果没有直接的接触，就没有太大的影响，主要是担心小孩子皮肤过敏，没有办法适应万金油，是需要知道的，如果是母亲使用那么对小孩子就没有太大的影响，可以放心。
治疗时瘙痒明显者可以口服抗组胺药物，脓痱感染严重时可以口服抗生素，也可以口服清热解毒的中药。外用药以清凉、收敛及止痒为原则，室内应通风散热，衣着宽松透气，保持皮肤清洁干燥。
摔伤时表皮破溃、浆液性渗出、可外用紫药水。
紫药水，即龙胆紫，对葡萄球菌，革兰氏阳性菌等，有强烈杀菌作用。既适用于皮肤及粘膜化脓性感染又适用于烫伤，烧伤等。摔伤的皮肤表浅破损、局部有大量渗出，紫药水可使浆液性渗出减少，并与坏死组织冷凝形成保护膜而起到收敛的作用。紫药水禁口，颜面外伤谨慎使用，会引起皮肤色素沉着。
手足口病涂炉甘石没有用。
手足口病，是指感受手足口病时邪（柯萨奇病毒A组）引起的发疹性传染病，临床以手足肌肤、口咽部发生疱疹为特征。对于这类病毒引起的疱疹，没有特效治疗，可以应用碘伏进行表面消毒，或者是干扰素等喷剂喷洒表面，能够抑制病毒，促进疱疹恢复。但到目前为止，没有任何证据表明涂炉甘石对手足口病有效。
