肋软骨炎是肋软骨的一种非特异性炎症性疾病，该病的具体病因尚不清楚，因为大多数患者有上呼吸道感染史，这意味着该疾病可能与病毒感染有关，有些患者可能是由于肋韧带的慢性损伤所致。
肋软骨炎一般是发生于肋软骨与胸骨交界处，不明原因的疼痛伴肿胀的炎症病变。主要症状是胸部的疼痛，疼痛剧烈的可以向后背肩胛部或者上臂腋窝处放射。深呼吸咳嗽活动挺胸与疲劳后疼痛加剧。疼痛明显时，可以适当休息，减少胸部的活动及上肢的活动，局部可以热敷理疗应用，消炎镇痛药物也可以采用局部封闭治疗，对减轻肿胀，疼痛，效果确切。
肋软骨炎如果是不经过治疗，单纯的休息有1-2个星期症状可以自愈。有些病人也许会反复出现胁肋部疼痛，疼痛程度不是很重，但是疾病周期比较长，有些数月都不一定能够自愈。
怀孕后体重增加，加重了肋骨部位所承受的外力负荷，容易造成肋软骨炎。
在怀孕后，会增加腹腔内压力，可刺激肋软骨部位出现肋软骨炎。在出现肋软骨炎后，需要及时的明确诊断，采取正确对症治疗。如可经常用毛巾热敷，孕妇需卧床休息，注意局部保暖，不要着凉，可以在局部进行适当的推拿、按摩。另外，出现肋软骨炎后，不要使用活血类的药物，避免发生意外情况。
主要状况是胸部的疼痛，疼痛剧烈的可以向后背肩胛部或者上臂腋窝处放射。深呼吸咳嗽活动挺胸与疲劳后疼痛加剧。平时一定要多注意保暖，避免受凉，可以行肋软骨炎部位的热敷，以促进局部的血液循环，促进炎性水肿的消退和肋软骨炎的恢复。
