其实小儿麻痹症这种疾病的发生主要是由于患者感染了脊髓灰质炎病毒所导致的，这种病毒是一种滤过性病毒，在显微镜下是可以直接观察的，而且这种病毒具体还可以分为三种不同的类型。
手脚发麻是由于末梢血液流通不畅而导致的，手足局部供血不足而出现发麻的现象。手脚发麻是日常生活中常常会出现的症状，如怀孕、不正确睡姿、如厕蹲久了均可引发。短时间内就会消除，但有的人手脚麻木后长时间（超过一天）无法缓解，就可能是身体出现了疾病的信号。
病毒分离或抗原检测起病1周内，可从鼻咽部及粪便中分离出病毒，粪便可持继阳性2-3周，早期从血液或脑脊液中分离出病毒的意义更大，一般用组织培养分离方法，近年采用PCR法，检测肠道病毒RNA，较组织培养快速敏感。
小儿麻痹症是由于脊髓灰质炎病毒感染引起的，病毒会侵犯运动神经细胞，导致部分肢体肌肉萎缩，活动异常。现在孩子出生后都需要服用脊灰减毒活疫苗，基本上国家已经没有小儿麻痹症了，只有极个别的孩子出生后由于各种原因没接触疫苗才会得病。
小儿麻痹症，其实就是脊髓灰质炎的俗称，因为多发生在小儿而得名。现在由于小孩子都要吃预防脊髓灰质炎糖丸，所以在国内基本已经杜绝了脊髓灰质炎的发生了。最常见的表现就是弛缓性瘫痪，下肢为主，发生在上肢的比例相对较少，一般会保留远端的部分功能。后期会出现患肢有肌肉萎缩。部分严重的病例也可以致命。
