心肌炎早期可有感染的症状，最常见的是呼吸道和胃肠道感染症状，比如流鼻涕，打喷嚏，发热，腹泻，恶心，呕吐，周身无力等。累及心肌可出现胸闷、胸痛、心悸、呼吸困难等症状。检查可发现C反应蛋白升高，心肌酶升高，心电图可有各种心律失常表现，心脏超声可见心功能受损等。可以做血清病毒学检查。必要时还可以做心内膜心肌活检。
心肌炎并不是传染病，不会发生传染。出现心肌炎，需要进行规范的治疗。目前所说的心肌炎多是指病毒性心肌炎，但是病毒性心肌炎并没有传染性。病毒性心肌炎主要是由病毒感染导致出现的心肌损伤。
常出现的症状有发热、疲乏、多汗、心慌、气急、心前区闷痛等，严重者可出现心力衰竭、心源性休克甚至猝死。体征检查可发现心率增快，与体温升高不成比例，心界扩大，杂音改变，心律失常。大部分通过积极治疗和护理可以痊愈，只有少部分会进一步发展。
心包炎并不是心肌炎。
心包炎是一种在心脏手术中比较普遍的病症，而心肌炎则是指有局限性的、弥漫性的、急性的、慢性的炎症。需要在医生的建议下，结合具体的情况进行相应的治疗。不能乱用药物。另外，患者在平时还应注意日常护理，多吃新鲜的蔬菜和水果，避免饮酒，以免加重病情，不利于病情的恢复。患者还应坚持运动锻炼，增强身体免疫力。
因为心肌炎最常见的一类病因就是病毒，病毒性心肌炎又属于一类自限性的疾病。所以对于心肌炎的治疗，目前主要集中在并发症，比如对于心力衰竭的治疗，对于心律失常的治疗。同时会应用免疫调节抗病毒的治疗。
