上颌窦炎是上颌窦的炎性病变，可单发，但常见于多窦受累，分为急性上颌窦炎和慢性上颌窦炎，急性上颌窦炎有发热，出汗，没有力气，周身疼痛症状，慢性上颌窦炎主要为前鼻滴涕或后鼻滴涕，有的时候鼻分泌物随头部姿势改变而流出。
上颌窦炎的症状是上颌窦黏膜的急、慢性化脓性炎症。急性上颌窦炎，往往上呼吸道感染继发细菌感染而发生。可出现鼻塞，流脓鼻涕，因为鼻腔脓涕堵塞，导致嗅觉减退。眶上额部痛，以及患侧颌面部痛或上列磨牙痛。
上颌窦炎是鼻腔内鼻窦炎的一部分，鼻腔鼻窦有筛窦、上颌窦、额窦、蝶窦，每个鼻窦都有左右两侧。在感冒期间鼻腔内会因炎症刺激，导致鼻窦内黏膜增厚、鼻窦内积聚脓鼻涕，在感冒治疗好后会慢慢消退。如果感冒治疗不彻底，反复感冒，导致鼻窦开口肿胀，鼻窦引流就会不通畅，出现鼻窦炎症状，会有鼻塞、流脓涕、甚至头昏痛。
鼻窦左右成对，共四对，分别是上颌、筛窦、额窦和蝶窦。根据鼻窦的引流有分为前组鼻窦和后组鼻窦，上颌窦为前组鼻窦，引流位于中鼻道。上颌窦炎症是指上颌窦腔的粘膜发生炎症性的改变。
左侧上颌窦炎症也就是俗称的鼻窦炎，鼻窦炎是由于鼻腔的慢性炎症侵犯了鼻窦黏膜，从而导致鼻窦黏膜炎性水肿、增生乃至于渗出，病人会出现鼻塞、黄鼻涕、头痛、颜面部胀痛等相关症状。