口臭主要的原因是口腔卫生差。它包括牙龈炎、牙周炎，以及食物残渣在口腔内长期的发酵散发异味。也包括龋齿的龋洞内，食物残渣和细菌堆积，产生味道。舌苔厚也会产生异味，舌苔主要是由脱落的上皮细胞、食物残渣、细菌和唾液构成。
口腔局部疾患是主要导致口臭的原因，但不容忽视的是，口臭也常是某些严重系统性疾病口腔表现，有一些器质性疾患也会导致口臭症。选择正确的刷牙方法，每天至少刷2次，并养成进食后漱口的习惯。进行舌面清洁也是非常重要的。
口臭是一个多因素的症状，是口腔临床上常见的问题。口臭有多种因素，最常见的牙周的问题，如有牙垢，有牙龈发炎等会导致口臭。另外，如果口腔内有烂牙没有治疗时，有食物残渣的沉积以及细菌的分泌物，也会导致口臭。
严重口臭是一种身体病变需要积极进行治疗，但是引起口臭的原因很多，也可能是口鼻喉问题，比如牙周炎，牙龈炎，龋齿，口腔溃疡，如果口鼻喉没有问题，那就要考虑脏腑机能出了问题。胃火旺能够引起口臭。
具体原因是疾患。鼻咽部疾病：化脓性上颌窦炎、萎缩性鼻炎，小儿鼻内异物等，全身其他器官疾病：如糖尿病、铅、汞、铋和有机物中毒时可有异常气味，每天早晚要记住坚持刷牙。
