肺组织由肺动脉、支气管动脉、肺泡三种方式供氧，通常情况下，肺组织很少发生坏死。但急性危重的肺栓塞，可引起局部的肺组织坏死，这与梗塞血管的大小和梗塞时间有关。
体循环的各种栓子脱落阻塞肺动脉及其分支引起的肺循环障碍出现的临床病理生理综合征称为肺栓塞。主要表现为胸痛、虚脱、面色苍白、出冷汗、呼吸困难、咳嗽等症状。死亡率比较高，预防很重要，早发现早治疗。
不良的生活习惯会导致肺栓塞。肺血管栓塞、肺脂肪栓塞、羊水栓塞、肿瘤栓塞、炎症栓塞等都属于肺栓塞。其中以肺动脉栓塞最为常见，近年来发病率有显著增加。由于血管阻塞的数量、发生速度、心肺的基本状况等因素，所涉及的肺段数目和分布范围也不尽相同，其隐蔽性也很强，因此一些早期的临床表现往往被忽略。轻度的患者只侵犯2~3个肺，没有任何征兆。严重的患者肺部15~16个，会出现休克、猝死的情况，需要医生和患者提高警惕。
急性肺栓塞可以导致突然的死亡，急性肺栓塞的症状从无症状，到猝死均有可能发生，最常见的症状包括了胸痛，咳血，呼吸困难，晕厥，休克，常见的体征包括了局部的干啰音，湿啰音，肺动脉瓣第二听诊区可闻及杂音，检查通过何处扫描，肺动脉CTA和肺动脉的磁共振或者是肺动脉造影明确诊断。
剖宫产存在肺栓塞风险，可为脂肪栓塞、羊水栓塞，还可因剖宫产术后长期卧床，造成双下肢深静脉血栓形成，深静脉血栓形成脱落后诱发肺栓塞。由于胎盘和胎膜残留以及子宫收缩乏力等原因造成了患者体内大量血液滞留于宫腔内。因此，手术时要慎重，产后第一周为栓塞的多发期，产妇要尽早下床，并且进行适量的锻炼。
另外，还要注意预防子宫内膜异位症引起肺动脉高压和肺血管病变等并发症。对于卧床病人应进行下肢和足部按摩，改善血液循环。
