早期症状不明显，仅咽喉不适、异物感或轻微疼痛。晚期可用于明显的咽部疼痛、吞咽加重、同一侧胸膜或面部放疗。经常有口臭、出血和张嘴困难。外侧扁桃体明显肿胀，结节状或花椰菜状，或表面溃疡，坏死和假膜。
儿童的扁桃体肿大，主要看临床表现以及症状。如果症状很明显，需要进行手术治疗，症状包括反复发炎、呼吸困难、睡眠打鼾或者吞咽困难、言语不清。如果反复发现或者进行性加重，只有一个办法是行扁桃体切除术。
发热应予紧急处理，采用冷敷和拭浴的方法，使尽快降温。可用冷湿毛巾敷额，好可用不漏水的塑料袋盛冰块外裹干毛巾敷头、颈。若加敷腋窝和腹股沟则效果更好。早晚用淡盐水漱口，以能感到微咸为宜。
小孩子咳嗽和扁桃体肿大是两个疾病，如果咳嗽久治好不了，需要排除鼻窦炎引起的鼻涕倒流到咽喉部，引起的反射性咳嗽可能。而扁桃体单纯性的肥大，是没有关系的。小孩子的咳嗽如果已经排除了下呼吸道的感染，可以到耳鼻咽喉科，遵医嘱进行治疗。
小孩因扁桃体肿大晚上睡觉打鼾如果不是很严重，平时可以多喝点水，可以吃水果青菜，另外可以应用一些清热去火的药物，如果是症状严重，睡眠过程中出现睡眠呼吸暂停，引起睡眠缺氧明显，那是需要进行手术处理的，可以手术切除扁桃体，这样能够呼吸通畅，避免夜间缺氧。
通常情况下，5岁宝宝扁桃体肿大可能是扁桃体发炎导致的。具体情况分析如下：
扁桃体发炎头疼，多见于急性化脓性扁桃体炎。除头疼外，宝宝还可有咽痛、畏寒、高热、食欲下降等症状。建议宝宝平时注意多喝水，保持口腔清洁，如青霉素，可杀灭细菌。如果情况严重，可能需要带宝宝去医院检查，并局部取病理进行检查，等待病理结果后，然后通过手术来治疗。
