脑炎一般要到神经内科进一步进行系统的检查，脑炎的确诊需要行腰椎穿刺测颅内压力并取脑脊液化验.脑脊液化验的项目一般有脑脊液常规，三大染色，生化，病毒全套等.脑炎即颅内感染病人通常颅内压是增高的。
头痛、头晕、发热；癫痫发作，如没癫痫病史，发热后出现癫痫发作，要高度怀疑有脑炎；感冒后出现脖子硬即颈项强直，可能是感冒后出现脑炎，腰穿取出脑脊液做化验，如白细胞增高，蛋白升高。根据脑脊液表现来判断病毒性、结核性、化脓性、自身免疫性脑炎，根据不同病因，对症治疗。
脑炎以为热，头痛，清涕等上呼吸道感染为主的急性起病，迅速出现脑局灶性症状如偏瘫，失语，双眼同向偏斜，癫痫样发作，伴口唇疱疹等。流脑以高热，惊厥，意识障碍脑膜刺激征为特点。
脑炎初期症状表现：头痛、发热、周身酸痛、咳嗽上呼吸道感染症状和流行性感冒症状。少数有血疹和心肌炎表现。还有全身毒血症状：高热不退，喷射性呕吐、乏力。再有神经系统症状：轻者无明显神经状，重症有意识障碍、脑膜刺激征。弥漫性脑炎有昏迷、惊厥。脑干型脑炎常有面瘫、呛咳、肢体麻木，病变累及脑膜，可有脑膜刺激征。个别型脑炎有颅压增高的症状。
脑炎可以做一些神经系统的体格检查、血常规、脑电图、脑诱发电位检测、脑CT或脑磁共振扫描检查、脑脊液化验检查，必要时还可以取脑组织活检病理检查。脑炎是指脑实质受病原体侵袭导致的炎症性病变，常常由病毒、细菌、立克次体、寄生虫等引起。
儿童脑炎临床上主要表现为脑实质损害的症状和颅内高压征，如发热、头痛、呕吐、抽搐，严重者出现昏迷。但由于病毒侵犯的部位和范围不同，病情可轻重不一，形式亦多样。出现脑炎症状一定要及时治疗。
