儿童在睡眠中突然惊叫、哭喊伴有惊恐表情和动作，两眼直视，手足乱动，心率增快、呼吸急促、出汗、瞳孔扩大等自主神经兴奋症状。通常在夜间睡眠后较短时间内发作，每次发作约持续1-10分钟。难以唤醒，当时意识呈朦胧状态。醒后有意识和定向障碍，不能说出梦境内容，对发作不能回忆。
孩子出现夜惊的症状，可能与孩子缺钙有一定的关系，应该及时的给孩子补充含钙的药物，在平时的生活当中也应该增加含钙食物的摄入。让孩子多进行户外的活动，多增加阳光的照射，促进钙质的吸收，在日常的护理当中，应该注意让孩子避免接触过于惊吓的影像，或者故事。避免孩子过于的紧张。
如果是由于患儿饮食不节造成的积食，或者胃肠道功能异常而导致的儿童夜惊症，可以就诊于小儿消化内科或者是小儿生长发育科。
小儿夜间惊吓，主要是因为维生素D不足引起的佝偻病，如果小孩伴有胃口不好，生长速度过慢，头枕秃头，多汗，前突关闭滞后，肋沿外翻，x形腿，o型腿等，需要到小儿生长发育科进行检查，然后积极进行对症治疗。
夜惊症的病因及发病机理十分复杂，目前尚未完全清楚，但总体而言，其病因多与遗传、心理、环境等因素相关，多见于4~12岁的孩童或有家族史的成人。
夜惊症的发病原因还不清楚，根据临床研究，可以看出它是一种家族遗传，大约50%的儿童睡眠惊厥都有阳性的家族史，并且可能会有多个家庭成员同时患上这种疾病，建议积极治疗。
夜惊症又名睡惊症，是指突然从深睡中发生的觉醒，并伴因强烈恐惧产生的尖叫、异常行为和交感神经功能亢进等症状。有突然坐起，尖叫、呼喊或哭闹，可有心动过速、呼吸急促、出汗、皮肤潮红等自主神经系统兴奋的症状。夜惊主要是影响睡眠，导致神经衰哀弱，产生严重的心理压力导致精神恐慌症。成人夜惊主要与情感或性格异常有关。一般不需要特殊治疗，放松心情消除顾虑，症状比较严重的少量使用抗焦虑药进行治疗。
儿童夜惊症就是晚上在睡眠之后容易惊醒，会出现突然间坐起哭闹，尖叫，而且睁大双眼直视，有表现出特别惊恐的现象，出现睡眠不安的症状，多数情况下是由于白天过度兴奋。或者白天劳累过度，也有可能是在白天所想要的要求没有达到，压力比较大，或者是精神紧张引发的这种现象。平时应该尽量注意让宝宝心情舒畅，不要过于的激动。
