化脓性脑膜炎是比较严重的。
特别是中枢神经系统的化脓性细菌感染，在婴幼儿时期尤为常见。其特点是急性发热、惊厥、意识障碍、颅内压力升高、脑膜刺激征、脑脊液脓性变化。尽管随着临床诊治水平的提高，病死率仍然维持在5%-15%，大约1/3的患者会出现诸如智力迟缓、癫痫、甚至是脑性瘫痪等症状，6个月以内的婴儿，其预后较差。
风险还是比较大的，既然是化脓性的，是细菌感染导致的，进行腰穿脑脊液和抽脑脊液进行菌培养，药敏的检查，先使用光谱的、已透过血脑屏障的抗药物进行诊疗，然后检查结果回报之后，在选择敏感的药物进行诊疗了。
化脓性脑膜炎治疗时间并不统一，少则需要8到10天，多则需1月以上，平均在2到3周左右。一般经过积极有效的治疗，症状基本消失，而各项化验指标显示正常后，观察3日左右，即可出院。
患者就诊时间延迟，或者治疗方法不够得当，则出现遗留并发症和后遗症。常见的后遗症主要有智力障碍、癫痫和脑积水等。这些后遗症重在预防，一旦发生之后，则治疗上并没有特别有效的治疗方法。
新生儿化脓性脑膜炎是指化脓细菌引起的脑膜炎症，是常见的危及新生儿生命的疾病，本病常为败血症的一部分或继发于败血症，一般新生儿败血症中约四分之一会并发化脓性脑膜炎。如能及时诊断，尽早得到正确治疗，新生儿化脓性脑膜炎可以彻底治愈，如果治疗不及时，或者治疗不得当，可留有失听、失明、癫痫、脑积水、智力和（或）运动障碍等后遗症。
化脓性脑膜炎大多为暴发性或急性起病，偶尔可见于神经外科术后感染。急性期常表现为全身症状，有畏寒、发热、全身不适及上呼吸道感染症状。头痛为突出的症状，并伴呕吐、颈项强直、项背痛及畏光等。精神症状常见，表现为激动、精神混乱、谵妄，后发展为意识模糊、昏睡以至昏迷。
