乳果糖是由半乳糖和果糖组成的二糖，它在自然界中并不存在，是用糖类合成的一种物品。如果糖是以糖浆状的产品出现。出现在保健品或者是食品添加剂的方面。此种味道是呈淡黄色的粘稠液体状。此物可以缓解便秘现象。
这种药物的主要作用是润肠通便，治疗便秘的。可以调节结肠的生理节律。其次是治疗肝性脑病，用于治疗和预防肝昏迷或肝性脑病前期。治疗普通便秘可以选择在早餐前空腹服用效果较好。
乳果糖口服溶液的主要作用如下：渗透性通便乳果糖具有双糖的渗透活性而不被肠道吸收，产生指向肠腔的渗透压可使水、电解质保留在肠腔，是一种渗透增液性泻药。其对肠道无刺激，治疗便秘拉不出、拉不出大便更安全。抗吸收性排毒乳果糖在结肠可被细菌分解为乳酸和醋酸，使肠道PH降至6以下，从而阻断氨、内毒素的吸收和蓄积。氨呈离子态而被细菌利用合成蛋白质，使患者血氨恢复正常，并由昏迷转为清醒。
乳果糖可能会引起腹胀，腹胀可能在药物的初始阶段在几天内消失。只有当剂量大且个体差异时才可能引起腹泻，腹痛，厌食，恶心和呕吐等症状。严重腹泻还可引起肠道菌群失调，电解质紊乱。
通常来说，乳果糖不可以长期吃。
乳果糖在结肠中被消化道菌丛转化成低分子量有机酸，导致肠道内pH值下降，并通过保留水分，增加粪便体积，有助于刺激结肠蠕动，保持大便通畅，缓解便秘，同时恢复结肠的生理节律，是一种治疗慢性便秘的药物，通常不能长期吃，因为长期服用，可能会对肠道产生一种过度刺激，损害肠道内的环境，从而出现腹泻的现象。
