一般情况下，腰穿是通过人体的3-4或4-5腰椎间隙进行腰椎穿刺，来检查神经系统病变的一种手段。
腰穿是指腰椎穿刺，该检查主要是通过通过人体的3-4或4-5腰椎间隙进行腰椎穿刺，抽取脑脊液，送至实验室化验，分析脑脊液的成分，可以辅助中枢神经系统疾病的诊断，包括感染性疾病如脑炎，脑膜炎等、蛛网膜下腔出血、免疫性疾病、神经系统肿瘤等的诊断。
腰穿是神经科临床常用的检查，一般用于神经系统疾病的诊断。比如测定颅内压力和了解蛛网膜下腔是否阻塞，肿瘤性疾病的诊断以及脑血管意外的诊断都会用到腰穿这种常用的检查。
腰穿脑脊液蛋白偏高，一般是中枢神经系统感染、脑部肿瘤、脊髓压迫症、格林-巴利综合征、糖尿病性神经根神经病、粘液性水肿、全身感染等。具体情况分析如下：
腰穿脑脊液蛋白的含量在0.15-0.45 g/L之间，脑脊液蛋白>0.45 g/L。脑脊液蛋白低于0.15 g/L是脑脊液蛋白降低的表现。脑脊液蛋白升高或者降低，这是一种常见的疾病。脑脊液蛋白降低是由腰穿或硬膜损伤引起的，造成脑脊液丢失，身体极度虚弱和营养不良。
腰疼拍CT还是核磁共振，需要根据具体情况来定：
第一种是腰椎间盘突出、腰椎管狭窄、腰椎压缩性骨折等疾病，可以采用CT扫描来明确诊断。第二，腰椎核磁检查的主要适用于高位腰椎间盘突出，以及多节段的腰椎间盘突出，一般CT不能完全反映腰椎的突出情况。所以当腰椎突出范围很大的时候，最好做核磁共振检查。另外，腰椎血管瘤、原发性腰椎、继发恶性等疾病，需要进行MRI检查，以明确病变存在部位、骨质破坏的情况。
通常情况下，腰穿脑脊液查颅内压是否升高、中枢神经系统感染、蛛网膜下腔出血等。
脑脊液是存在于脑室及蛛网膜下腔的一种无色透明的液体，比重为1.005，总量为130～150ml，平均每日产生量为524ml，通常包围并支持着整个脑及脊髓，有效地使脑的重量作用减少至1/6，对外伤起一定的保护作用。而腰穿脑脊液，一般是查颅内压是否升高、中枢神经系统感染、蛛网膜下腔出血等。
CT和磁共振在不同的检查部位各有自己的优势。在中枢神经系统方面，核磁共振的诊断价值总体来说优于CT。在头颈部检查中，副鼻窦、乳突CT优于核磁共振，口咽、鼻咽、喉咽检查中，核磁共振优于CT。在胸部、纵膈检查中，CT明显优于磁共振。
