早产儿是指出生时胎龄小于37周的新生儿。早产儿又分为早期早产儿、中期早产儿和晚期早产儿。胎龄大于等于28周小于32周的属于早期早产儿，大于等于32周小于35周的属于中期早产儿，大于等于35周小于37周的属于晚期早产儿。根据体重小于2.5kg的属于低出生体重儿，1.5-2.5kg之间属于极低出生体重儿，小于1kg属于超低出生体重儿。
早产儿全母乳比较好。
不过，母乳的热量没有早产奶高，早产的前6个多月是追生期，如果体重没有达到理想的状态，可以用母乳哺育。如果重量过轻的话，可以用两种母乳价奶粉来混合喂养。如果体重增加的，可以通过哺乳来帮助大脑的发展，但是如果孩子的体重比较轻，可以使用早产儿配方奶粉来进行喂养。六个月的新生儿，一般的重量等于新生儿的出生重量再加上月龄的0.7，这是一个快速成长的阶段，也就是说早产儿长到六个月龄时，就应该和足月宝宝一样了。
早产儿的护理要求应该是密切观察脸色及呼吸情况。做好保暖，饮食感染这三关。注重保暖，防止受凉感冒，按需哺乳少量多餐。穿棉质宽松透气内衣。早产儿因为各器官发育不是很完善，容易引起抵抗力下降，导致各种并发症。
早产的孩子不能仰卧位头偏向一侧这个睡眠的姿势，因为孩子的身体各个系统发育都不是特别成熟，其中就包括骨骼的发育，脊柱的发育。采用侧卧位的方式会导致脊柱的发育异常，会出现脊柱侧弯，甚至脊髓的损伤。
早产的宝宝眼睛的发育肯定是不完善的，有些宝宝也还没有完全发育好，做眼底筛查是有必要的，早产的宝宝满月就可以做眼底筛查了。可以去专业的儿童医院做眼底检查，而且是需要动态复查的，如果检查发现眼底结构不完善，可以再在一两个月之后复查。
