肋软骨炎与肋间神经痛多表现在疼痛的病因、部位、性质等方面的差异。
肋软骨炎即肋骨和胸骨连接处软骨出现炎症，以前胸壁疼痛为主诉。以胸骨左侧酸痛为主，可向后或腹部放射，酸痛可累及多条肋骨，酸痛的程度及感觉不同，可呈钝痛感或刺痛感，在活动身体、深呼吸、咳嗽等情况下，痛感可加剧。在运动停止或者平静呼吸的情况下疼痛可得到缓解。按肋骨和胸骨相接处肋软骨可有显着触痛。肋间神经痛疼痛以肋间神经沿线为主，包括肋骨四周、上胸部和上背部等部位，其性质以持续刺痛、灼痛、呼吸和咳嗽为主、打喷嚏后疼痛加剧。
肋间神经痛检查诊断需要到医院咨询，在医生下进行诊断。因为肋间神经痛和遗传体质是有一定关系的，还有着凉或者是长时间的保持一个姿势体位还有过度劳累肌肉劳损也是会引起肋间不舒服的症状，出现肋间神经痛可以口服治疗神经炎的药物和治疗神经痛的治疗，需要去医院检查主要排除胸肺疾病的症状，在日常生活中要注意保暖，不要过度的劳累。
肋间神经痛能自愈。不过出现疼痛明显，可以考虑服用一些止痛药，营养神经的药物进行治疗。注意饮食，尽量清淡，多注意休息，保持充足的睡眠为好。不要吃过于辛辣，生冷刺激性食物。
肋间神经痛症状是可以出现肋骨上的肌肉疼痛，还会出现后背酸痛等症状。肋间神经痛可能在特定的位置，或者是受凉之后，疼痛会明显的加重，可以进行局部的热敷，理疗，对症处理，看看能否缓解。
肋间神经痛极少见，由胸椎退变、胸椎结核、胸椎损伤、胸椎硬脊膜炎、肿瘤、强直性脊柱炎等疾病可继发根性的肋间神经痛；肋骨、纵膈或胸膜病变会继发干性的肋间神经痛。其疼痛性质多为刺痛或灼痛，并沿肋间神经分布。
