扩张性心肌病是一种病因不明的原发性心肌病变，以左右心室或左右心室增大为主，同时伴有心室收缩功能下降，同时伴有充血性心力衰竭。首先要区别于缺血型心肌病，这也是心室扩大、心衰的表现，主要是年轻人，而缺血型心肌病则是冠心病，主要发生在中老年，有高血压、糖尿病、高血脂、高同型半胱氨酸血症、高胆固醇血症、肥胖症、抽烟喝酒等。
其次是心肌炎，主要表现为发烧、寒战、喉咙疼痛、全身疼痛、胸闷、胸痛、中毒等，这是早期感冒的表现，随后心肌酶谱、肌钙蛋白增高。另外，酒精性心肌病也会出现心衰的症状，但如果有过长期的酗酒史，一般都能在戒酒后痊愈。
对于原发性扩张性心肌病的诊断，我国于1995年根据WHO的报道对其进行了修订，对其诊断有一定的指导作用。诊断的参照标准是：
1、临床上以心房面积增大、心室收缩功能下降、充血性心衰、心律失常等症状出现。
2、心房增大，胸片显示心胸比率大于0.5，心电图显示全心扩张，尤以左心室增大最为明显，心脏可呈现球状。
3、心室收缩功能下降，心电图显示室壁移动的普遍性下降，左室射血分数低于正常值。
4、除了其他特殊的（继发）心肌病和地方性心肌疾病之外。
一般情况下，儿童扩张性心肌病有呼吸道不适症状、肢体及脏器异常等症状，具体内容如下：
1.呼吸道不适症状：如果儿童患有扩张性心肌病，可能会出现胸闷、呼吸困难等呼吸道不适症状，严重时可能导致儿童出现口唇紫绀、呼吸衰竭等情况。
2.肢体及脏器异常：由于受到扩张性心肌病的影响，儿童可能会出现下肢水肿、脾脏肿大、心力衰竭等肢体及脏器异常，会对儿童的身体健康产生比较大的影响。
一般来说，扩张性心肌病初期无任何征兆。心功能不全时，其主要表现为（肺循环淤血）劳力性呼吸困难，未接受治疗的扩张型心肌病患者，其心功能会进一步恶化，表现为活动后气短、气喘、阵发性夜间呼吸困难、端坐呼吸，上腹部饱胀，恶心呕吐，伴有咳嗽、咳痰、痰中有血丝。后期会出现胸内积液、心包积液、腹水、恶性心律不齐，甚至是猝死。
扩张性心肌病心脏扩大需要给予强心、利尿以及营养心肌的治疗，常用的药物有米力农、新活素、地高辛、螺内酯、氢氯噻嗪、果糖磷酸钠等，这些药物都能够使患者的症状得到改善。
另外还可以进行心脏再同步化治疗，通过置入带有左心室电极的起搏器，同步起搏左、右心室使心室的收缩同步化。有心力衰竭或者心脏明显增大的要减少活动，需要多休息。
