是临床上常用的渗透性利尿剂和脱水剂，能预防和治疗急性肾损伤，防止水肿和颅内压、眼内压升高，对防止脑水肿、青光眼具有重要的作用，因此在临床上具有较大量的使用，特别是神经内科和神经外科。结晶后是不能再使用的。
有可能尿路感染或肿瘤引起的，直肠癌晚期没有手术治疗，出现尿液混浊或者有血色，考虑肿瘤侵犯膀胱或者肾脏转移，引起的泌尿系症状，建议积极临床检查对症治疗，减轻痛苦。
做肠镜之前一定要先把肠道内的大便排干净，喝甘露醇就是要拉肚子，而且晚上不能吃饭，要大量喝水，多活动，以利排便。甘露醇一般用量500至1000之间，可以口服，不必过于担心，一般不会出现拉到清水还不会自行停止的情况，没有大便就不会拉了。
一般情况下甘露醇是不能长期使用的，大剂量的使用，可能会导致肾脏功能损伤或者是局部的组织血管损伤，一般情况输液三天，眼压会有所缓解，同时加上降眼压的眼药水，可以改善情况。
在服用甘露醇之后3个小时之内，就可以排除干净体内的废物，需要等到排泄物呈现清水状。做肠镜检查前，需要饮用这种药物来进行清理肠道的。在服用这种药物后，患者可能会出现恶心、腹痛等症状。肠镜检查能够用于检查患者肠道的不明原因的各种症状，如疼痛、腹泻、便血等。
