咳嗽是肺系疾病的主要证候之一。分别言之，有声无痰为咳，有痰无声为嗽。一般多为痰声并见，难以截然分开，故以咳嗽并称。咳嗽的病因有外感、内伤两大类。外感咳嗽为六淫外邪侵袭肺系；内伤咳嗽为脏腑功能失调，内邪干肺。不论邪从.外入，或自内而发，均可引起肺失宣肃，肺气上逆作咳。外感咳嗽常以风为先导，挟有寒、热、燥等邪。内伤咳嗽总由脏腑功能失调，内邪干肺所致。
可能有慢性咽炎的可能性。还可能是由于咳嗽刺激到咽喉的后壁，就容易出现干呕。通常是要考虑有痰湿内生的可能。是痰湿内生，肺失宣剥，胃气上逆造成的。适当使用些化痰的中药。
长期咳嗽的原因有跟气道高反应有关，可以吃点药物治疗，长期服用可以改善久咳、咳不停、抽烟咳嗽、雾霾天咳嗽等情况，可以提高人体的抵抗力，对于过敏性鼻炎，咳嗽都是有疗效的，平时要注意保暖，不要着凉，要避免辛辣刺激食物，增强体质，可以减少鼻炎咳嗽发生。
小孩经常出现咳嗽，在临床上是比较多见的。引起的原因是多方面可能与小孩机体抵抗力较低，容易受凉，受到病毒或细菌的感染，导致支气管炎和感冒有关。可能小孩受到过敏因素的影响，导致过敏性咳嗽有关。
大多数人都有胃食管反流的问题。当人们躺下时，咳嗽反射受到身体姿势的刺激，现代研究结果最低咳嗽反射可以到达试管心脏附件。所以如果晚上有吃夜宵的习惯最好戒掉，通常睡前三小时不要吃太多食物。