是否影响寿命
乙酰胆碱低下可引起神经元的信息传递功能障碍，削弱了学习与记忆功能，可导致老年痴呆。而胆碱功能低下假说正是老年痴呆患者老年痴呆的特征性假设之一，即脑海马与皮层胆碱能神经元变性，显示胆碱乙酰转移酶显着降低。
胆碱乙酰转移酶降低，也是胆碱能神经元脱失以前额和颞叶皮层为单位的一种反应，杏仁核与海马的关系最明显。胆碱乙酰转移酶活性在细胞外老年斑中的下降幅度，细胞中神经元纤维缠结与密度有关，亦为痴呆。
心理测验分值存在显着正相关，这提示乙酰胆碱功能低下并非为非特异性变化，但在老年痴呆病理生理过程中，阿尔茨海默病是一重要影响因素。
老年痴呆症是以进行性认知功能障碍和行为损害为特征的中枢神经系统退行性病变。表现为记忆障碍、失语、失用、失认，抽象思维和计算力损害，人格和行为改变等。老年痴呆的早期表现为记忆力轻度受损，尤其是近期记忆力。另外，学习和保存新知识的能力下降，注意力、语言能力、执行能力也有轻度的损害。
最先出现的症状是近事记忆减退，在日常生活中经常遗忘常用的物品。随着病情的进展，可以出现远期记忆力的减退，对既往熟悉的人和事物不能认知，叫不出名字。随着病情的发展，老年痴呆还可以出现性格改变，思维和判断能力下降，工作和社会接受能力的障碍，情感上可以出现淡漠、哭笑无常，不能完成日常生活中简单的事情。随着病情的进一步发展，晚期可以出现肺部的感染、发热、压疮，最终导致全身脏器衰竭，出现临床死亡。
老年痴呆的主要症状有：记忆力减退，计算力下降，进行性言语功能障碍，视空间障碍，行为异常，情感改变，行为方式改变，社会交往能力下降。
老年痴呆的主要症状有：记忆力、计算力、言语功能、视空间功能、行为、意志、情感、社交能力等，可能会导致一种或多种认知功能障碍。
患者应该尽早前往医院，在专业医生的指导下进行治疗。
一般情况下，老年痴呆症的表现如下：
老年痴呆症初期主要是记忆力减退，病人会因为刚刚做过的事而失去记忆，而且会导致长期记忆的缺失。还会导致性格和行为的变化，性情乖张，有些病人会有心理问题。晚期患者经常出现肢体麻木、大便失禁等症状。
需要注意的是，平时要注意保证充分的休息，不要进行重体力劳动或者剧烈运动，饮食以清淡为主，有利于身体健康。
一般情况下，老年痴呆又称阿尔茨海默病。老年痴呆患者已通常会有比较严重的记忆障碍，同时可有学习能力减退，尤其是已具备的技能已减退。随着年龄的增长，老年痴呆症患者的病情也逐渐加重。有很多原因都可能影响到了老人的日常生活，包括药物和营养因素。其中最主要的就是饮食方面。营养不良导致全身系统严重受损，如肺内感染、尿路感染和压疮等，甚至出现全身性的衰竭症状。
