血沉是红细胞在第1小时末下沉的距离，表示红细胞的沉降速度。测血沉的时候，不需要空腹，任何时间抽血都可以进行检测。因为血沉没有特异性，还需要配合检查才能明确诊断。
检查血沉是20不会引发疾病，是正常发的，血沉的全称是红细胞沉降率，是指红细胞在一定条件下沉降的速度而言，将抗凝血放入血沉管中垂直静置，红细胞由于密度较大而下沉，通常以红细胞在第一小时末下沉的距离表示红细胞的沉降速度。血沉速度的快慢与血浆黏度，尤其与红细胞间的聚集力有关系。
血沉是一个反应炎性的一个指标，不超过20，当然每个疾病的具体数值也是不一样的，如果是超过20，而且还得需要结合超敏c反应蛋白以及类风湿因子和自身抗体谱，如果都高的话，那么就考虑一个类风湿的情况。
血沉速度的进退与血浆粘液程度是有关系的，尤其是与红细胞间的聚集力更有很大的关系。做血沉检查的目的主要是为了检查出来血沉速度的快与慢，从而更明确的确定疾病发生的因素。
12岁以下的儿童，血沉可以有增快的情况，称为生理性增快。血沉是没有特异性的。如果身体没有其孩子问题，血沉偏高是不需要进行治疗的。如果血沉明显升高，可以见于恶性肿瘤，血液系统疾病，如多发性骨髓瘤，风湿系统疾病，如系统性红斑狼疮等。因此血沉增快，要根据其孩子的症状和体征，进一步检查来明确诊断，再治疗。
