锌是促进儿童身体及智力发育、增强体质的重要元素。缺锌可引起食欲减退、异食癖(例如吃土、吃墙皮等)、免疫功能减低、生长发育落后等；严重缺锌可导致认知行为改变，影响智力发展。但如果大量补锌，又会导致高锌血症，甚至锌中毒，同样危害健康。预防缺锌要从平时做起，初乳中含锌丰富，婴儿提倡母乳喂养，儿童应平衡膳食、戒绝挑食、偏食、吃零食的习惯。多吃海产品、肉类、动物肝脏、禽蛋等含锌丰富的食物。
儿童锌元素的缺乏会引起多动症状。锌元素对人体的作用很大，人体在缺锌的时候会出现以下症状。患儿生长发育缓慢，食欲降低，免疫力下降，性器官发育不良，伤口愈合缓慢等症状。
首先从饮食入手，多吃一些含锌量高的食物，比如坚果类（核桃、板栗、花生等等）、肉类、甲壳类动物、豆类、全谷等等。初乳中含锌也比较丰富。其次，可以给孩子补充锌剂，补充锌剂时剂量不要过大，过大可以引起一系列的消化道的不良反应，甚至会导致脱水。
多吃一些补锌的食物，比如动物内脏、鱼类、肉类、鸡蛋、粗糖、豆制品、核桃等，这些食物含有丰富的锌元素，可以补充身体所需的锌元素，除此之外，还可以多吃新鲜的蔬菜和水果，补充身体所需的各类营养物质。
儿童缺锌的症状表现如下，味觉障碍，厌食，偏食和异食，皮肤疾患，容易患口腔溃疡，损伤口不容易愈合，青春期痤疮等。生长发育不良、身材矮小、瘦弱。免疫力下降，经常感冒、发烧、智力发育落后。
等孩子出现比较明显的缺锌症状了再补，如：生长发育慢、皮肤粗糙、毛发黄且干枯、出现饮食无味、厌食和异食的现象、抵抗力下降，易感冒等。或者明智的方法是去做个微量元素检测，用检测报告结合平时的临床表现来判断孩子是否缺锌。
