寒咳的咳嗽声重，气急，咽痒，咳痰稀薄色白，经常伴有鼻塞，流清涕，头痛，肢体酸痛，舌苔薄白，脉浮或者浮紧。热咳是咳嗽频剧，气粗或者咳声嘶哑，咽喉干燥，红肿疼痛，咳痰不爽，痰粘稠或黄，咳时汗出，伴有的是鼻流黄涕。
不能从咳嗽的具体时间来判断是热咳还是寒咳。不管是热咳还是寒咳，早晨都会有咳嗽。热咳的主要症状是痰液粘稠，呈黄色，不易咳出，同时还会伴随有咽干疼痛、口鼻干燥、口渴等症状，还会出现发烧、头痛、头晕、舌红苔薄等症状。这种情况下可以用豆腐皮泡水喝，对肺热咳嗽有很好的治疗作用。寒咳的主要表现为痰液稀薄，不是很粘稠，咳嗽时会出现干咳、痰少等症状，主要是受凉导致的，可以服用白萝卜生姜水等温补的药物。
内热外寒的咳嗽如果只是从外看就是风寒咳嗽。但要准确的说叫风寒兼内热的咳嗽。如单单说饮食疗法，可以试试冰糖雪梨同服治疗。但是这个治疗只能是辅助治疗，还是要以服药为主。
不能以什么时间段咳嗽来辨别是寒咳还是热咳。夜间的温度比白天温度低，人容易因为受凉而引起咳嗽，但并不意味着晚上咳嗽就一定是寒咳，热咳的患者在晚上也可能会出现咳嗽加剧的症状。是寒咳还是热咳，可以根据症状来判断。
考虑到细菌感染引起的情况，听诊可以用来确定具体的症状。此外，还必须观察是否有痰和痰的症状，以确定治疗的具体性质。可以服用消炎药、镇咳祛痰颗粒，可以多喝水。还有必要测量体温来确定是否有发烧，这有利于治疗目前的症状。
