需根据引起肾衰竭的原因而定。急性肾功能衰竭，包括急性小管间质损伤导致的肾功能衰竭，或者肾前性的肾功能衰竭，均有治愈的可能。此外，进食大量药物，或者有些病人吃蘑菇引起的急性肾功能衰竭，通过急性血液透析治疗或者肾脏替代治疗，病因解除后可能会治愈。
儿童如果出现肾衰竭的疾病，有可能是因为有急性胃肠炎，导致孩子的体液丢失，引起了肾功能的衰竭，还有一部分原因是有重症感染，让孩子发生炎症变化，还有一种情况是使用药物不当，造成的肾功能衰竭的情况，如果没有及时的治疗，还会出现更严重的尿毒症。
那些会导致肾功能不全的人是肾衰竭的原因。根据发病的先后顺序，肾功能衰竭可分为急性肾功能衰竭和慢性肾功能衰竭。严重创伤、大面积烧伤、大手术、大量失血、严重感染和一些药物可导致肾供血不足并导致急性肾衰竭。
肾衰竭的病因一般可分肾一直不间断缺血缺氧，如肾脏疾病所导致，外伤，中毒以及重金属，或者是药物摄入太多。超过了肾脏的代谢能力，也是会导致肾衰竭的。首先的一点是要放松心情，只要控制好肾炎不再复发，保护肾功能，一般不会发展到肾衰竭的状态。
肾衰竭早期可能没有任何症状，或者会出现一些轻微的非特异性的症状，比如腰酸、乏力、食欲不振等。最早期也是最典型的症状可能就是消化系统的症状，会出现食欲不振、恶心、呕吐，看东西都不想吃这种现象。
会表现为脑部功能衰弱，还伴随有抑郁症的发生，会失眠多梦，无法进行深度睡眠，身体状态不好，四肢乏力，到了肾衰竭的后期还会表现为性情冷漠，对外界事务不关心，有时候甚至会出现睡眠呼吸暂停综合症，特别严重的情况下，还会有产生幻觉，出现昏迷的现象。
