可见病变之初仅在活动后出现呼吸困难，随着疾病的进一步发展，轻微活动后或静息状态下也会出现呼吸困难、刺激性干咳、胸痛、全身乏力、体重下降、发热、关节疼痛肿胀、眼干、口干等症状。
不同类型的间质性肺炎采取的治疗方法也是不相同的，患者是由于风湿免疫系统疾病导致的间质性肺炎，可以使用糖皮激素和细胞毒性药物进行治疗，如果患者是由于特发性肺纤维化导致的间质性肺炎使用糖皮质激素进行治疗。
间质性肺炎主要表现是渐进性劳力性气促、干咳、双下肺吸气末捻发音或湿啰音，杵状指，胸片示双肺弥漫性网格状影。最终可导致严重的双肺纤维化，引起呼吸衰竭和肺心病。
一般生存年限不超过5年以外，初步考虑间质性肺炎，建议及早去医院呼吸内科检查，明确诊断，在医生指导下根据病情规范用药治疗，长期低流量吸氧，定期复查，禁食辛辣油腻煎炸食物，进食温热易消化食物，多食新鲜蔬菜水果，生活规律心情舒畅，避免诱发因素。
是可以做活检的。经过各种方法检查仍未能明确病变的性质，而明确诊断，有利于指导治疗，改善预后。还有一般方法无法确诊，无胸腔镜术的条件但确需要明确诊断的，都可以进行活检。
激素治疗间质性肺炎，可能会因为长期大量服用药物而出现很多副作用，表现在诱发了精神症状，患者会出现失眠，兴奋等症状，严重的会出现精神问题。同时也会引起消化系统的溃疡，可能会并发和加重感染。一般来说，短期内使用常规剂量的激素并不会对人体造成明显的副作用，只有长期大量服用的情况下，才可能抑制肾上腺皮质功能，从而诱发副作用的发生。
