急性支气管炎多发生在寒冷的季节或是气候发生突变时容易引起此病的发生。急性支气管炎的症状通常会比较轻，可能会出现发热，咳痰、咳嗽，痰液会比较少，少部分患者可能会出现痰中带血或是支气管痉挛而引起的胸闷气短。在听诊时，两肺可能会有干湿性啰音，在咳嗽时可能会减少或是消失。可以通过血常规检查或是胸片检查，并结合病史、症状来诊断是否患有急性支气管炎。
急性支气管炎是一种支气管粘膜的炎症，主要是由上呼吸道感染所致，一般在上呼吸道感染后，气管也会受到影响，在婴幼儿中比较常见，而能导致上呼吸道感染的病原体也会导致支气管炎。
儿童一般会有上呼吸道感染的症状，一般是三四天后会出现咳嗽、干咳、之后会有粘液，宝宝经常会把痰吞下去。新生儿多有发热、呕吐、腹泻、呕吐、痰，体检发现双肺呼吸粗大，有不稳定的干性啰音或中湿啰音。
常于上呼吸道感染后出现刺激性干咳，或有少量粘液痰，有细菌感染时可有粘液脓性痰。全身症状有轻度畏寒、发烧，肺部体征阴性或两肺呼吸音粗糙，或可闻散在的干、湿罗音。血液白细胞数大多正常，细菌感染时增高。胸部X线检查正常，或有肺纹理增粗。全身症状3～5天消退，咳嗽咯痰症状有时可延续2～3周才消失。
急性支气管炎的主要诊断标准应考虑肺炎做胸部X线的检查以确诊。胸部X线检查正常或见肺纹理增多。或者做血常规：白细胞计数跟分类大多数是没有明显改变。细菌性感染比较重，白细胞计数可出现增高。
小儿急性支气管炎患者在控制住病情后进行口服药物，是不需要住院的。儿童急性支气管炎是否需要住院治疗取决于病情的轻重。如果是轻微症状，没有出现呼吸困难、高烧、呕吐等症状，且精神状况良好，可以不住院。如果孩子的情况比较严重，有呼吸困难、呼吸困难、高热惊厥等不良反应，建议立即就医。儿童如果患有支气管炎，可以在医生的建议下服用抗炎的药物，还可以进行退烧等治疗，这时候要注意饮食的平衡。
对于抵抗力较强的患者来说，急性支气管炎大多不需要住院挂水，患急性支气管炎初期会有发烧以及咳嗽的症状，如果伴有咳痰的时候，可以遵医嘱口服抗病毒药物以及退烧的药物进行治疗。注意要多喝一些温开水，适当的控制饮食。但是对于抵抗力弱的儿童或者老年人，例如合并脑血栓或者脑梗的患者，当症状较严重的时候，另外持续的时间较长的时候，则需要住院挂水。
