慢性支气管炎急性发作期，主要会出现咳嗽加重、呼吸困难、喘息、咳痰增多症状，有一部分患者还会出现活动范围受限制或者发热症状，有些老年患者还会伴有精神状态差症状。症状轻微的慢性支气管炎患者，可以在门诊治疗，但是症状严重的患者需要排除是否有并发症，例如合并其他脏器损伤或者感染性休克。日常要保证充足的睡眠，饮食清淡。
急性支气管炎会变成慢性支气管炎。患者出现急性支气管炎之后要引起重视选择早发现早治疗的方式，如果长时间的没有得到缓解整个咳嗽持续的时间超过三个月以上，并且维持在1~2年的时间，很容易出现慢性支气管炎，出现慢性支气管炎之后通常很难治愈，因此要按照医生的指导积极的治疗急性支气管炎。通常会选择药物进行改善。
慢性支气管炎，通常是由于肺部的慢性感染，会产生痰液聚集在支气管内，因此慢性支气管患者，在肺部能够听到肺湿啰音，呼吸的时候通过自身的呼吸道分泌物而形成的水泡，水泡破裂以后所引起的声音，患有慢性支气管炎，如果听到肺湿啰音时，需要在医生的指导下使用抗菌药物进行抗感染治疗，以及使用止咳化痰的药物治疗，这样能够排出肺部的痰液减轻，来达到治疗肺部罗音情况。
慢性支气管炎和支气管炎，主要的区别就表现在发病症状上，以及治疗时间上。慢性支气管炎的发病过程较为缓慢，但是病情顽固，治疗时间会长一些，可能需要两三个月左右才能基本恢复。而急性支气管炎虽然说发病较为突然，症状也更明显，但是在治疗上会容易一些，患者坚持治疗半个月到一个月左右就可以基本恢复。患者可以先去医院的呼吸内科就诊，确定是哪种类型以后再对症用药。
慢性支气管炎是会引起肺部发炎的，慢性支气管炎引起肺部发炎的主要是病菌和病毒感染。除寒气、过敏因素等。慢性支气管炎，由病菌和感染引发咳嗽、急性发作，感染加深进而发展为支气管肺炎。
急性支气管炎与慢性支气管炎的区别有急性支气管炎一般在发病前无支气管炎的病史，而慢性支气管炎有呼吸道病史。急性支气管炎起病较快，三五天就可好转。慢性支气管炎则以长期反复而逐渐加重的咳嗽为突出表现。