肾衰竭可分为急性及慢性，急性肾衰竭的病情进展快速，通常是因肾脏血流供应不足、肾脏因某种因素阻塞造成功能受损或是受到毒物的伤害，引起急性肾衰竭的产生。而慢性肾衰竭主要原因为长期的肾脏病变，随着时间及疾病的进行，肾脏的功能逐渐下降，造成肾衰竭的发生。
肾衰竭可分为两种，分别是急性肾衰竭和慢性肾衰竭。急性的肾衰竭顾名思义是起病比较急，慢性的肾衰竭，是一种缓慢进展的疾病，因此肾功能一般不能够恢复，而且可能会逐渐加重，甚至进展到尿毒症期。
肾衰竭的症状分类是压型肾衰竭，休克型肾衰竭，感染型肾衰竭，溶血型肾衰竭等，肾衰竭的原因是因为肾单位出现不同程度的损伤使肾脏功能被破坏，肾衰竭如若治疗不当，病情逐渐恶化后会出现尿毒，不得不进行透析治疗，所以得了肾衰竭一定要正确地进行治疗。
肾衰竭从理论来讲有可治愈的有不可以治好的。可治好的就是说说的急性肾损伤，通过积极治疗是可以治愈的。而慢性肾衰竭加了慢性两个字这类疾病，往往提示了病程进展，是一个进展的是一个不可逆的，所以是不能治好的。
如果不做处理能活一周，做处理可以活15年-20年，在阶段患者往往出现容量负荷过重等心衰表现，还可以出现代谢性酸中毒和严重高钾血症等电解质紊乱的情况，如果不作任何处理，大概能存活一周的时间，如果积极配合治疗，采用肾脏替代疗法，比如腹膜透析、肾脏移植或者血液透析等手段，可以存活15到20年左右的时间。
