早产儿发育较慢是正常现象，随着生长也会有追赶性生长。
早产即胎龄在37周以下，早产儿脏器发育不成熟，呼吸系统、消化系统、神经系统、循环系统等都相对不成熟。早产儿疾病的发生率比足月儿要高，抵抗力较差，感染的概率增加。早产儿平时护理要加强，要关注宝宝呼吸情况和吃奶情况，大小便和体重增长情况。早产儿比足月的宝宝发育慢是正常现象。
早产儿出生时体重和体长都很低，但如果母乳或人工喂养在出生后很好，那么它应该在同一个月接近正常婴儿体重三个月。标准生长值是每天每公斤体重20克。达到这个值没有问题。因为根据宝宝的体重，可以判断宝宝是否有足够的食物和发育的各个方面。
早产儿发育迟缓表现如下：
体格发育、运动发育、语言发育、智力发育、精神发育等，体格发育迟缓是比较好判断的，可以通过测量婴儿的身高、体重、头围、胸围等来进行判定，婴儿的运动发育迟缓，一般在3个月左右会抬头，6个月左右会翻身，9个月后能够坐稳、爬。在十二个月的时候就可以独立站立了，但如果孩子的身体素质明显落后，那就说明孩子的运动发育比较慢。一般婴儿在6个月左右就能发出一种声音。十二个月就能听懂一些词汇了，但如果宝宝的反应还不够快，那就是语言发育慢，智力发育迟缓，智力发育迟缓，智力发育迟缓，要等孩子长大了，才能进行相应的测验。
小孩生长发育比较快，对钙锌的需求量比较多，而且又是早产儿，身体比较虚弱，所以更容易出现缺锌缺钙。建议给孩子适当的补锌补钙，可以补两个月左右再到医院复查。天气好的时候可以带孩子多晒太阳，这样能够促进钙吸收，预防缺钙。
早产儿的后天发育因出生时的体重、发育状况不同而有所差异，不能一概而论。但是出生后第一个月体重增长正常值为一天30g左右，如果发育好一般一年内即可和正常的宝宝一样，特殊的可能要到五年内才能逐渐达到正常水平。
怀孕40周左右生产都不算早产，尽管37周大的婴儿是足月的，但患者仍在发育，患者母亲的子宫可以给患者更好的保护。如果没有特殊的早期手术需要等到有迹象或以后再生育，使婴儿的各项生育指标和质量都会更好。每个婴儿的生长发育都会有个体差异，发育是否完全取决于自身的情况。
