儿童缺锌可能导致发育迟缓。
营养分配不均匀，都会影响儿童生长发育，是导致小儿生长发育迟缓的主要原因。还有其他因素，如遗传因素，家族性身材矮小或父母的身材矮小等，孕期孕妇的营养摄入、服用药物、情绪不好、接触了辐射、环境等因素会影响胎儿生长发育，内分泌疾病如甲状腺功能减退、垂体性侏儒症等也会导致儿童发育迟缓。
小孩缺锌可以通过饮食治疗，鼓励多进食富含锌的动物性食物，比如肝、鱼、瘦肉、禽蛋、牡蛎等，初乳含锌比较丰富。缺锌引起的症状尤其是食欲不振，在补充锌剂一个月后能够明显的好转，如果症状不见好转，建议重新复诊，进一步追查原因。
儿童缺锌可以引起味觉下降，导致饭量减小、厌食、偏食，容易出现口腔溃疡。还可以导致抵抗力低下，容易引发上呼吸道感染，出现反复感冒、发烧、腹泻、头晕、头痛等症状。生长发育方面，儿童缺锌会导致出现记忆力下降、智力发育障碍、精神萎靡等症状。
锌元素很快就可以补充上的。这是孩子不容易缺乏的一种微量元素，但是一旦孩子有饮食方面的不良的习惯，就会有所缺乏，只要多给孩子吃一些含锌量较高的食物就可以。并且不要吃药物来进行补充微量元素。那有一些危害。
生长发育缓慢，身高比同龄组的低3—6厘米，体重轻2—3公斤；免疫力低下，经常感冒发烧，反复呼吸道感染如：扁桃体炎、支气管炎、肺炎、出虚汗、睡觉盗汗等；指甲出现白斑，手指长倒刺出现地图舌。
