脊髓空洞症的症状有肢体、躯干对痛觉和温度觉不敏感或者完全消失，但触觉、位置觉等深感觉仍存在。如果脊髓空洞症进行性发展，还会影响身体的运动，出现相关神经支配区的肌力下降、肌肉萎缩、皮肤的神经营养障碍等。
脊髓逐渐产生压迫、坏死的一个过程，从一开始可能只有颈部疼痛、头部疼痛以及四肢的麻木，然后逐渐形成四肢无力以及出现呼吸困难发生，如果仍然不去特殊处理，则在后期造成的瘫痪以及呼吸停止的情况，这样没有经过积极治疗的情况下，非常容易造成死亡，一定要在早期只有颈部疼痛以及四肢麻木的时候及早进行治疗，才能预防后期逐渐变成呼吸衰竭死亡的情况。
脊髓空洞病人的就诊科室是神经外科，治疗方法首选针对病因进行治疗。脊髓空洞是小脑扁桃下疝、颈椎间盘突出、椎管内肿瘤等原因引起的缓慢进行性脊髓退行性病变，在致病原因的影响下使脊髓中央管扩大或形成管状空腔，其周围胶质增生，引起受累的脊髓节段神经损害症状。
脊髓空洞症一般应提倡均衡饮食，以富含蛋白质及易消化的食物为原则，适当吃一些蔬菜和水果，在饮食上一般并没有特殊的限制，但是有一些食物，如花生、核桃、葵花籽、芝麻、松子、榛子等坚果类食品有大量的蛋白质、不饱和脂肪酸和磷脂、维生素，经常食用对营养神经有一定的作用。如有条件还可以多吃一些乌鸡、骨髓或者牛奶、豆浆、海参等食品，以及其他富含磷和卵磷脂的食物。
感觉症状，根据空洞位于脊髓颈段及胸上段，偏于一侧或居于中央，出现单侧上肢与上胸节之节段性感觉障碍，常以节段性分离性感觉障碍为特点，痛、温觉减退或消失，深感觉存在，该症状也可为两侧性。运动症状，颈胸段空洞影响脊髓前角，出现一侧或两侧上肢弛缓性部分瘫痪症状。自主神经损害症状。
