老年人脑萎缩是脑组织缺营养或出现亨廷顿蛋白所致，可致老年痴呆、阿尔茨海默病，严重影响病人生活质量，所以必须初期干预。加强营养、改善营养状况，保持膳食平衡和心理身体良好，多读书、多看报，常常参加集体活动。
脑萎缩的症状可以从疾病早期、中期和晚期三个阶段进行分析。早期会出现记忆障碍、生活能力下降、性格发生变化以及说话口齿不清等症状，中期出现记忆力严重衰退、性情大变甚至患上精神疾病、视力受损、活动能力失调等症状，晚期此时脑萎缩病症最为严重，出现完全丧失自理能力、智力严重下降、行动障碍等症状。
小脑萎缩对生命的时间并没有特别的影响，对生活的质量有一定的影响。小脑萎缩能活多长时间具体要看病情的严重程度，是否有并发症，和家人的护理是否得当等因素有关。小脑萎缩是一种逐渐进展性疾病，如果病情发展到严重程度，导致长期卧床，日常生活不能自理，并发营养不良、肺部感染，压疮等并发症，护理又不好，就会影响生命时间。
可能会出现严重的肺部感染，引起严重的呼吸功能衰竭，或者是出现心力衰竭，肾功能衰竭。具体的症状会表现为发烧、饮水呛咳、咳嗽咳痰、呼吸困难、少尿、全身浮肿，不能正常的进食水，出现昏迷等症状。所以出现了脑萎缩，需要积极的应用脑复康等药物进行治疗，避免出现肺部感染等严重的并发症。
轻微的脑萎缩是不能完全治好的，经过积极的治疗也是可以基本治好的，处理，可以采取中药治疗，采取补肾、益气、活血、健脑、豁痰、开窍等疗法，能有效延长脑的常压耐缺氧时间，改善脑膜微循环，促使毛细血管新生及神经纤维生长和细胞功能的恢复，有效改善脑部缺氧缺血症状。
