通常情况下，胰腺的作用是参与人体的消化功能。
胰腺是人体的主要的消化系统，是比肝脏小的第二大腺体。外分泌腺体可以分泌胰腺的外液，而内分泌腺则可以分泌胰腺的内液。胰液是胰腺外液中的重要组成部分，它包含了各种消化酶，能够促进机体的各种消化功能。胰腺内液是由胰岛素和胰高血糖素组成的，它在消化系统中往往会起着重要的作用。
一般情况下，急性胰腺炎和胰腺癌是导致胰腺功能损害的主要因素，主要是由于受寒、暴饮暴食、饮酒等因素所致。症状有：疼痛，食欲减退，恶心，呕吐。胰岛细胞受损还会导致患者的血糖增高，需要到医院做胰腺超声波和血尿淀粉酶检测，在医师的建议下使用抗生素和活血化瘀的药物来改善患者的胰腺功能，如阿莫西林胶囊、头孢克肟颗粒、头孢地尼片等，有较好的治疗效果。
胰腺是消化道的重要器官，在上腹部靠后，与十二指肠降部相连。胰腺的作用主要有以下几个：
1、胰腺能产生胰岛素，能够保持体内的血糖平衡。
2、胰腺分泌蛋白酶、淀粉酶和脂肪酶，当食物进入人体后，会与胰腺分泌的酶发生反应，从而帮助人体消化。所以，胰脏在代谢过程中起着重要作用。
胰腺是人体重要的组织之一，需要做好护理工作，才能保障身体健康。
胰腺炎患者在发病的初期和早期，可以采取插胃管作胃肠减压的治疗，通过做胃肠血压能够有效防止患者恶心、呕吐，减轻腹部胀痛，能够降低腹腔内压力，有效缓解因腹胀导致的呼吸困难等相应的症状。
要注意胃管内的引流液性质和引流情况，如果胃液呈棕色或红色，需要考虑是胰腺炎合并急性胃粘膜的应激性溃疡，需要采取止血、对症、抑制胰腺胰酶分泌等措施。以上方法均能减轻胰腺炎的严重程度，对保护胃粘膜，促进胰腺炎的完全康复。
胰腺肿大的原因常见于急慢性胰腺炎、胰腺真性囊肿、胰腺假性囊肿、胰腺囊性肿瘤、胰腺神经内分泌肿瘤以及胰腺癌等,此外一些外伤、感染等也会引起胰腺的水肿等导致胰腺的肿大。胰腺肥大容易发生坏死性胰腺炎，会导致腹腔内大出血、肠漏、腹内感染、全身感染等并发症。平时要注意保暖，要有规律的饮食，要少吃多餐。多吃一些流质食物，如小米粥、面条等。
如果出现严重的急性重症胰腺炎，很可能会发生多脏器功能衰竭，特别是在有腹腔感染的时候，需要进行外科手术，清理腹腔中的坏死细胞，并给予呼吸机辅助，这是由于一些病人可能会出现成人的急性呼吸窘迫综合征，需要进行静脉血液过滤，维持肝脏的正常运作，同时还要进行抗炎症的药物，调节体内的各种因素。另外，患者可以适当的补充营养。
