老年痴呆有很多影响因素，例如遗传因素，有一些病人是有家族性的，有些人跟遗传有关系。另外对于一些生活方式，包括一些饮食习惯，也有一定的影响，例如患有糖尿病、高血压，高脂血症的人，患老年痴呆的发病率更高一些，另外受教育程度，受教育程度越少的老人，越容易得老年痴呆，另外中年以后听力下降，也容易得有老年痴呆，晚年以后，如果不喜欢活动，有抑郁倾向也会得这种病。
老年痴呆的发病年龄一般在65岁左右，年龄越大，发病率也就越高。
老年痴呆症的发生主要是由于大脑萎缩等神经系统的变性病变，从而导致痴呆。老年痴呆症的主要症状是记忆力减退、反应迟缓、计算能力差、神经和某些肢体活动障碍，患者会出现精神行为的异常，甚至会出现睡眠障碍，视幻觉等症状。老年痴呆的病人要及时的使用药物。
老年痴呆的情况首先考虑家族常染色体显性遗传、隐性遗传、脑血管疾病，比如多发性脑梗塞，多次反复发作造成脑实质缺血缺氧，坏死，容易造成老年痴呆。还有一些脑血管的变性疾病，是一种神经系统的退行性疾病。
可能和平时的生活起居还有遗传因素有关系。老人平时晚上的睡眠不好，可以导致老年痴呆症的发生。老年痴呆症具有遗传的倾向，老年痴呆症的患者，其后代患上老年痴呆的几率是非常大的。
进入老年期，任何年龄都有可能发生痴呆。老年痴呆随着年龄的增长，发病率逐步增高。目前全世界有近5000万痴呆，并且每年新增990万例，平均每3秒钟就新增1例患，所以2018年世界痴呆日的主题命名为记忆3秒钟。
老年痴呆症常常发生在50岁以后，起病隐潜，发展缓慢，最早期往往是以逐渐加重的健忘开始，如果不注意，通常不容易发现，按照病情的发展，可大致分为三个阶段：第一阶段也称健忘期;第二阶段也称混乱期;第三阶段也称极度痴呆期，只要出现了老年痴呆的症状应该及时就医。
