病理性黄疸的小儿通常会表现为皮肤黄染的颜色比较重，甚至呈黄绿色的感觉，孩子会表现为吃奶不好，总发生呕吐，体温过低，比正常小儿低，可伴有贫血的症状，大小便颜色异常。同时孩子会表现为异常哭闹，总是哭，重的则出现嗜睡，可引起身上频繁的小抽搐，孩子也有可能对声音没有反应等神经系统的损害，即形成胆红素脑病，属于特别重的情况。
病理性黄疸症状主要表现为在24小时内，观察孩子的皮肤已经出现了皮肤和巩膜的黄染，临床上最常见的病因是血型不合、溶血病导致的，往往临床上除了黄疸，孩子会同时伴有贫血、面色发白的表现。
生理性黄疸是足月出生的孩子，出生半个月内会消退，早产的孩子可能时间长一些，可能会满月内会退黄。
若黄疸持续时间超过生理性黄疸时间可能是病理性黄疸，或生理性黄疸时限内黄疸值很高，伴有其他疾病，如新生儿肺炎、新生儿颅内感染等，可能是病理性黄疸。病理性黄疸主要表现在黄疸值高，用退黄药物治疗效果不佳，或用药好转后再次有明显黄疸，黄疸反复出现，时间久，数值高，可能就是病理性黄疸。病理性黄疸常见原因是巨细胞病毒感染、胆汁淤积症导致器质性疾病。
黄疸是临床新生儿常见的一种疾病，有肝脏疾病，胆管堵塞，红细胞破坏增多等因素导致。分为生理性黄疸和病理性黄疸两种。生理性黄疸不需要治疗会自然痊愈。病理性黄疸需积极治疗，如果治疗不及时或不得当，会导致大脑损伤，遗留听力下降，眼球运动障碍，手足徐动，牙釉质发育不良，智力落后等后遗症。
由外科中肝胆管结石引起胆道梗阻，胆道扩张，这种病理性的黄疸一般在10-15天可逐渐消退。但在急性发作期，造成胆道完全梗阻，结石不能去除，炎症、水肿不能消退，黄疸会逐渐加深，造成急性化脓性梗阻性胆管炎，会在25-30天逐渐消退。
新生儿黄疸不一定是病理性黄疸，也可能是生理性黄疸。
生理性的黄疸是所有的婴儿都会发生的，通常会出生后在2-3天左右的时间里出现，一般4-5天后就会消失，很少会再发生。病理性黄疸一般在出生后24个小时之内就会发生，这种情况会持续很久，容易反复。病理性黄疸容易引起神经和大脑的损伤。除了黄疸，还会表现为精神衰弱、昏昏欲睡、双眼斜视、肢体僵硬、痉挛等症状。
