胸腺癌是胸腺细胞发生了癌变，发展成的一种恶性肿瘤，来源于胸腺上皮细胞，最常见的组织类型是鳞状细胞癌和未分化癌。胸腺癌在组织学行为上表现出明显不同于胸腺瘤的恶性生物学行为。
X线、胸部CT或磁共振、活组织检查等。X线可以显示纵膈腔、前纵膈腔肿块图像，以了解心脏是否扩大、肺组织是否浸润等。胸部CT或MRI有助于了解肿瘤侵袭的范围、大小和心包，便于分期和制定治疗计划。
胸腺癌是来源于胸腺上皮细胞的纵隔恶性肿瘤。属少见病。最常见的组织类型是鳞状细胞癌和未分化癌。胸腺癌在组织学行为上表现出明显不同于胸腺瘤的恶性生物学行为。胸腺癌应采取手术切除治疗，并辅以放化疗。
胸腺具有通过快速激活和增殖机体免疫细胞，增强细胞因子的活性，从而可以抵抗病毒的侵袭。还可以减少对类风湿关节炎等自身免疫性疾病的自身免疫反应，同时还具有治疗的作用。
人的胸腺在胚胎后期和出生时重约10~15g，这是一生中相对最重的时期。此后胸腺逐渐退化，淋巴细胞减少，脂肪组织增加，老年时仅达到15g。胸腺是身体的一个重要淋巴器官，其功能与免疫密切相关。它分泌胸腺激素和激素物质，是一种具有内分泌功能的器官。鉴于儿童胸腺增大，胸腺瘤应排除在外。
