如果肺炎不经过治疗，同时患者抵抗力下降，这些情况会导致炎症蔓延加重，出现肺实变或者病变融合。肺组织坏死之后容易形成多发性空洞和脓肿，还可以波及到胸膜引起胸膜炎、胸腔积液、脓胸等，可引起肺功能出现下降而导致呼吸困难。同时严重的炎症反应会产生极多的毒素，波及到心脏引起中毒性心肌损害。
肺炎需要治疗多久无法确定，因为治疗时间具体取决于肺炎的类型，以及个人病情的轻重、治疗情况、方法等。链球菌感染需要2~3周，对于大肠杆菌导致的肺炎可能需要4~8周的治疗时间。因此在给孩子选择用药治疗时应该要找到引起疾病的病因后用药，可以缩短疾病疗程。
小儿的肺炎大多都不会传染，但是需要警惕一些特殊的病原体感染，比方支原体感染引起的肺炎，小孩子咳嗽往往比较剧烈，可能会通过飞沫的传播引起交叉感染，还有一些特殊的病毒引起的肺炎，比方流感病毒，它也会经过飞沫传播、打喷嚏，可能都会引起交叉的感染。
肺炎最好的治疗方法是采取中西医结合治疗，同时还需要根据患者自身的情况进行判断。在治疗期间避免食用辛辣刺激的食物，可以多吃一些富含维生素以及蛋白质含量高的食物，如鸡蛋、牛奶、瘦肉、苹果、葡萄、香蕉等。尤其要注意保持充足的睡眠，避免过度劳累。在身体状况条件允许的情况下，可以适当的多做一些户外运动，能够增强自身的体质。
肺炎食疗食谱是芹菜熘鲤鱼，适用于急慢性肺炎的辅助治疗。可以吃兔肉蘑菇丝，清热解毒、益气健脾、祛湿凉血、利便等功效。也可以吃瘦肉白菜汤，有清热解毒、化痰止咳、除烦通便等功效。
