当皮质层中的黑色素粒子不足或退化时形成白发。其原因很多，思虑过度、年龄增长、遗传、内分泌不平衡等因素，白发最常见的原因有遗传因素、工作压力过大、营养不良导致气血不足、不良的生活习惯等多方面因素都可能会导致白发。均衡饮食，营养摄取严重不足。平时要精神愉快，不要忧虑紧张，要劳逸结合，调整饮食结构，不要偏食，可以多食豆类和蔬菜，菠菜、马铃薯、黑芝麻，动物内脏等。
两鬓长白发主要是由于身体处于精神压力过大、精神紧张、经常熬夜、生活不规律或者身体病毒感染以及肾虚、先天禀赋不足等因素引起的毛囊细胞损伤，出现黑色素代谢异常，引起的毛囊发白的表现症状。
大部分的白发患者都能治好，根据白发的多少、时间的长久以及病因不同治疗效果也不一样。首先，要保持充足的睡眠，长期熬夜会直接导致脱发、头发变白等。如果不想吃药、染发，可以自己摘取新鲜的侧柏叶，煎水洗头，侧柏叶有益精乌发的功效。
洋葱加盐是不可以治疗白头发的，洋葱和盐对于人体皮肤是有促进血液循环和皮肤分泌代谢的作用，而白发产生的原因可能是有多种的，程序过度，压力过大或遗传，还可能有其他疾病产生白头发。
通过调理脾胃、气血等来预防白发，11点以前就寝，晚上11点到凌晨3点，血液流经胆、肝，所以此时应让身体得到完全休息，否则肝的修复功能受到影响，无法养足肝血，连带影响头发无法正常生长。调整饮食结构，不要偏食，多食豆类和蔬菜，菠菜、马铃薯、动物内脏等含铜丰富的食品。
