脑膜炎是软脑膜的弥漫性的炎性改变。具体病因包括细菌、病毒、真菌等多种致病因素。正常表现为发热，头痛，呕吐，烦躁等症状，还可以伴有精神差，乏力，食欲减退，频繁呕吐等。
脑膜炎的症状有发热、头痛、身痛、恶心、呕吐、乏力，系统症状有神经意识障碍，脑膜刺激征，肢体无力，局灶性神经受损神经缺损症状，如面瘫，偏瘫，喉麻痹等。脑膜炎是很严重的一种感染性的疾病，感染的病菌的种类可以分为化脓性、结核性、病毒性以及其他感染类型的脑膜炎。
患儿精神状态变化的早期表现。如烦躁和哭泣；精神萎靡；不喜欢游戏；还可以有低烧，睡眠不安，食欲不振，呕吐等表现。如果情况严重，头痛是持续性和加重的，频繁的抽搐，肌肉松弛和四肢麻痹。
小孩发烧脑膜炎的症状为发热，头痛，流涕，咽痛，恶心，呕吐等，随着病情的进一步发展，可出现剧烈头痛，频繁呕吐，全心发软无力，精神萎靡等。如果出现抽搐，昏迷等情况，表明脑实质受损，可出现颈部僵硬，严重头痛，食欲不振，意识不清，呕吐，抽搐，倦怠，嗜睡，对光敏感，皮肤疹等。
不是所有的脑膜炎都会发生呕吐的情况。
多数脑膜炎患者的主要表现还是剧烈的头痛，在脑膜炎初期，还会伴随有全身感染症状的发生，比如说发热等，同时还可能伴随出现咽部疼痛等上呼吸道症状，另外患者也可能出现精神症状，尤其是儿童患者容易出现意识障碍，比如说烦躁谵妄，甚至是昏睡、昏迷等症状。
身体出现不适时建议及时就医，在医生指导下对症治疗。