胎儿脑积水需要进行体格检查、X线、CT、MRI、B超等检查。
1、体格检查。体格检查包括头围和脑积水症状的检查。通常脑积水的胎儿头围大于正常值2-3倍，并会伴有兵线体征，“落日征”。
2、X线：颅腔扩大，颅骨变薄，颅内回压迹加深，颅缝分离，囟门扩大，头部与面部的比率显著增加。
3、CT：能更好的理解脑积水的原因、阻塞部位、脑积水、脑室扩大程度、周围组织的受压程度、脑室畸形等。
4、MRI：头部MRI在揭示脊髓通道堵塞和导致梗阻的病因时，特别是在中脑导管和第4脑室周围，例如阿诺德-希亚里等的异常，具有不可替代的优势。
5、B超：头颅B超可在宫内对胎儿进行产前检查，以确定是否有可能终止怀孕。
一般情况下，小儿脑积水会出现头部尺寸大、头部张力增高等症状，具体分析如下：
头部扩大是脑部水肿最典型的症状，当颅缝没有合拢时，头部尺寸会变得比正常年龄的孩子高2-3倍。所以，对儿童颅内压进行动态的头围检查是一种非常有效的方法。儿童脑水肿主要表现为前突扩大、隆起、张力增高、头皮静脉怒张、有破罐音、落日征等。
小儿脑积水能治好，分析如下：
在对儿童进行正确的诊断及分级后，可以根据不同的手术方法进行手术，大部分患者的预后都比较理想。对于原因不明的病人，可以采取手术治疗，例如：肿瘤占位所致的脑积水、完全切除、疏通脑脊液的循环系统等。小儿、儿童、新生儿多见于新生儿，一般采用脑室腹腔分流和脑室造瘘术，而脑室腹腔分流是目前最常用的手术方式。如果采取适当的措施，可以治愈儿童的脑积水。
一般情况下，小儿脑积水是否需要治疗，要根据具体情况来定：
小儿脑积水是否需要治疗要根据脑积水发展程度、脑室体积来看。如果患儿的脑室先天就比较大且不会对以后造成影响，通常就不需要治疗；反之，则需要通过手术的方式进行治疗。日常生活中，家长要注意孩子的饮食健康，以清淡和易消化的食物为主，多吃新鲜的蔬菜和水果，保证营养均衡，多给孩子喝温水，让孩子多休息，有利于身体恢复。
如果是一个60多岁的老年人发生脑积水，那么要看具体是不是脑积水，做一个头颅核磁共振检查，如果是脑萎缩，那么应该是不需要做手术治疗的，可以按时服用药物，因为脑萎缩也没有什么治疗的好办法。
小儿脑积水手术后的注意事项如下：
1、分流管手术：定期检查，掌握颅内压的改变，调节分流管的压强，避免过度运动，以免发生破裂。要防止感染，要密切观察分流管阻塞的状况。
2、脑室内造口手术：术后3~6个月发生的并发症比较多，主要表现为脑出血、硬膜下积液、硬膜外血肿和感染，出现症状后要立即采取相关措施以免延误病情。