对于严重心衰的病人，一年的死亡率可以高达50%。对于难治性终末期心衰阶段的病人，经过严格的内科治疗，但是在休息的时候仍然存在不舒服症状，反复的需要住院，这样的患者有50%的概率仅存活一年左右。如果是比较轻度的心衰，四年的死亡率也高达50%。对于心衰的患者，如果能够进行系统有效的治疗，可以在一定程度上延长患者的存活时间，但是很难评估具体能活多久。
利尿药分为三类，强效利尿药，中效利尿药和弱效利尿药。强效利尿药作用是抑制肾小管髓袢升支粗段髓质对Na+和Cl-的重吸收，中效利尿药主要其机理为抑制肾小管的髓袢升支粗段皮质对Na+和Cl-合成重吸收，增加Na+的排泄。弱效利尿药主要是去拮抗螺内酯的作用，促进水钠排泄。
老年人出现心衰，考虑其一般都是慢性心衰，一般治疗上，主要有利尿的药剂，可以改善减轻心脏负担；血管紧张素转换酶抑制剂有益于慢性心力衰竭的治疗，可以明显改善远期预后，降低死亡率。明确失眠的原因，有助于采取针对性的治疗措施。
劳力性呼吸、端坐呼吸，还有夜间阵发性呼吸困难等。还可以见咳嗽、咳痰、咯血、乏力、头晕、心慌，以及引起少尿和肾功能的损害，严重的左心衰竭血液进行再分配时，首先是肾的血流量会明显减少。
利尿剂多采用服用吃五天停两天的方法，并观察尿量和水肿情况。要长期使用，没有时间限制，是终身服用，以防心衰急性发作。通常心力衰竭稳定以后，利尿剂以最小剂量维持，就算没有下肢低垂部位水肿也需要治疗。