白色泡沫痰可见于很多种疾病，不是肺癌的特异性表现，反而血性痰伴胸痛的老年人肺癌的可能性较大。很多呼吸道疾病都会有咳嗽、咳痰的表现的，建议行胸部CT检查，查看肺部是否有肿块。
咳嗽吐白色泡沫痰的原因是生了呼吸系统的感染，出现呼吸系统感染的时候呼吸道黏膜会有充血和水肿。黏膜还会分泌大量的炎性渗出物，炎性渗出物还会刺激体内的中性粒细胞、嗜酸性粒细胞或者嗜碱性粒细胞聚集在炎症的部位，吞噬外来的病毒或者细菌。
孩子咳嗽时会出现白色泡沫状的痰，可能是由于受了风寒，受凉引起的上呼吸道感染。可以先让宝宝服用止咳化痰颗粒，然后服用头孢克肟颗粒，可以用川贝粉蒸雪梨，有很好的止咳化痰作用。
注意观察孩子的身体状况，发现咳嗽不明显，发烧的时候要及时去医院检查，检查一下血常规和胸片，如果是支气管有炎症，或是有大叶性肺炎，一定要及时进行输液消炎。
咳嗽咳出白色泡沫痰，可能是急性支气管炎的症状，急性支气管炎主要是干咳，会咳出白色泡沫痰。出现咳嗽咳出白色泡沫痰，也有可能是胃食管反流性咳嗽，而胃食管反流性咳嗽多以干咳为主。出现咳嗽咳出白色泡沫痰，有可能是脑血管病的后遗症。心功能不全的病人也会出现咳嗽咳出白色泡沫痰的情况。急性左心功能不全可出现正襟危坐、咳红色泡沫痰、咳嗽白色泡沫痰等症状。
儿童出现咳嗽吐白沫痰时，需要针对病因进行相应的治疗，比如感冒、支气管炎等。
1、感冒：感冒一般都是由病毒引起的，但是感冒后合并细菌感染也会引起儿童出现咳嗽和白色痰的情况。感冒后出现全身乏力、咳嗽、咳痰等症状，可以口服小儿感冒颗粒等。
2、支气管炎：病毒、细菌、衣原体等病原体都会引起支气管炎。儿童出现咳嗽吐白痰时，可以通过冰敷、温水擦拭等物理降温措施来缓解。如果体温高于38.5摄氏度，可以用布洛芬胶囊、连花清瘟颗粒等药物来进行退热。
肺癌出现咳嗽及咳嗽白色泡沫痰很常见，此种表现也与一些慢性支气管炎咳嗽的症状类似，这种往往提示肺癌还没有影响肺泡组织及肺内血管损伤，因此没有出现咳血，咳嗽痰液白色泡沫样还提示没有合并感染，肺癌合并肺炎或者侵犯血管时，会出现咳嗽浓血痰或脓样痰。