咳嗽是因为支气管黏膜痉挛导致的，痰液是因为支气管黏膜有渗出物导致的，因为支气管发生了细菌或者病毒感染，导致炎症的出现，炎症又引起支气管黏膜痉挛和渗出，所以就出现了咳嗽和咳痰。
咳嗽没有痰可能是因为急性咽喉炎和急性支气管炎所导致的。病人的咽喉以及支气管受到的刺激是诱发出现疾病的主要原因。期间尽量吃一些清淡的食物，不要吃油炸烧烤类食物，以免对咽喉造成刺激。
咳嗽无痰的原因比较多，首先最常见的就是咽喉炎，往往是咳嗽无痰。咽喉部会有充血和水肿，还会因为炎症的刺激，导致干咳，需要服用消炎类的药物治疗，比如蒲地蓝消炎口服液或者蓝芩口服液。
咳嗽时会出现清痰，主要是因为受到了空气污染的刺激，或是受到了病毒感染。风寒咳嗽一般是指感冒时，会出现白色的泡沫，这是一种很好的量度，感冒咳嗽就是感冒咳嗽，咳嗽的时候会有痰多，而且会伴有发热，一般都是怕冷，不出汗，喉咙会红肿。一般医生都会说，有白色的痰，说明病情比较简单，不会很严重，但是如果咳嗽的时间长了，可以拍胸片来了解病情，日常生活中要注意饮食。
咳嗽痰咸的可能是细菌感染导致，如果咳嗽时痰液呈黄色和咸味，可能是由于金黄色葡萄球菌或铜绿假单胞菌等等因素导致，类似这种情况患者需要做痰培养和药敏试验，明确细菌的来源，如果情况比较严重，建议做胸部X光检查。可以在医生的指导下，服用一些化痰药，如氨溴索分散片等，同时配合雾化辅助治疗。治疗期间饮食以清淡好消化为主，尽量避免油腻或者辛辣刺激性食物。
咳嗽伴有脓痰，可能是急性支气管炎或是肺炎。急性支气管炎一般都有过感冒的历史，比如一开始感冒，然后又会咳出黄痰，说明感冒是病毒感染，而后又是细菌感染，导致急性细菌性支气管炎。肺炎除了咳嗽、咳痰、发热等症状外，还可以通过胸片和胸部CT检查发现肺部有浸润的痕迹。没有浸润阴影可能就是急性支气管炎，浸润阴影可能就是肺炎。