黄疸前期有畏寒、发热、乏力、食欲不振、恶心、厌油、腹部不适、肝区痛、尿色逐渐加深，本期持续平均5～7天。黄疸期热退，巩膜、皮肤黄染，黄疸出现而自觉症状有所好转，肝大伴压痛、叩击痛，部分病人轻度脾大，本期2～6周。恢复期黄疸逐渐消退，症状减轻以至消失，肝脾恢复正常，肝功能逐渐恢复，本期持续2周至4个月，平均1个月。
病毒性肝炎又分为急性肝炎、慢性肝炎、重型肝炎、淤胆型肝炎、肝炎后肝硬化五种，每种临床症状都有所不同。会出现感统、轻度脾大的症状。经治疗后，肝脾功能会慢慢恢复，症状会慢慢消除。食欲下降、困倦乏力、肝区疼痛、腹胀、低热、困倦、乏力，常见体征为面色萎黄、巩膜黄染、肝大、脾大、质地中等或充实感。
病毒性肝炎可由多种病原体引起，症状存在共性，程度可有差别。表现为乏力、食欲差、纳差、厌油腻、恶心腹胀、肝区疼痛，黄疸型肝炎可表现为尿黄、皮肤巩膜黄染。黄疸性肝炎，黄疸两倍以内、肉眼不可见称隐性黄疸，黄疸大于两倍、肉眼可见称显性黄疸。重症肝炎表现为极度乏力、纳差、腹胀等症状。重型肝炎、淤胆型肝炎胆红素可升高10-20倍，表现为皮肤、巩膜发黄，尿液呈浓茶色。
病毒性肝炎主要是以侵犯肝为主的肝炎病毒所引起的肝炎。具有极强的传染性，传播途径较为复杂。根据临床表现分为甲（A）型、乙（B）型、丙（C）型、定D）型、戊（E）型肝炎等。肝炎的临床表现为，肝区疼痛或不适、尿黄、巩膜黄、厌食、恶心呕吐、厌油腻食物等。
病毒性肝炎按照不同的病原临床症状表现各有特点，在早期都可出现发热、没有力气、食欲不好、恶心、厌油腻、呕吐、腹部发胀、右上腹不适等多样表现。病情较为严重的有尿色发黄、眼睛发黄、皮肤发黄、牙龈容易出血等表现。
病毒性肝炎有五中类型，但急性其症状表现相似，有食欲减退，恶心、厌油、茶色尿、腹胀、肝区痛、皮肤巩膜可有黄染。慢性病毒性肝炎根据病情可分轻、中、重度。肝炎病程超过半年，目前有轻的或明显的食欲不振、恶心、乏力、腹胀。可有不同程度的黄疸、肝肿大、或伴脾肿大、蜘蛛痣、肝掌。