热咳嗽和寒咳嗽主要区别在于症状不同，热咳嗽一般发于夏秋季，与热邪侵袭，风热感冒有关，其主要症状是出现咳嗽，咳黏液黄痰，鼻咽喉干燥，口苦，咽喉红肿疼痛等症状，寒咳嗽一般发于秋冬季节，其主要症状是干咳，咳白色稀样痰液，咽喉疼痛，还会伴有胸闷、气喘等症状。
风寒咳嗽和风热咳嗽区别在于伴随症状。风寒咳嗽，患者会感觉咽痒，但通常无明显的咽痛或咽干症状。风热咳嗽，在咳的同时喉咙会感觉既痒又痛，或有明显的咽干、口干、总想喝水的症状。其次，风寒咳嗽，痰较清晰，或以白色的粘痰为主。风热咳嗽痰更粘稠，有时有明显的黄色、黄稠或黄绿色的痰。部分患者出现痰中带血丝，同时有咽痛等明显的风热表现。
风寒咳嗽和风热咳嗽主要区别，在于致病因素和临床表现以及治疗方案的不同。当身体患有风寒咳嗽，主要是由于身体外感风寒以后出现的咳嗽，同时伴有鼻塞、流涕、咳痰的症状，可以通过辛温解表的药物进行治疗，如果身体患有风热感冒，主要是由于身体外感风热以后出现的肺卫功能失调引起的咳嗽、咳痰、黄稠黏液的分泌物表现，伴有声音嘶哑、咽喉部疼痛、鼻塞、头痛的症状。
儿童的热咳和寒咳可以看舌苔，也可以看症状。寒咳的时候会表现为舌苔发白、手脚冰凉，孩子会有咳嗽、打喷嚏、流清鼻涕等症状。热咳主要表现为舌苔发黄、舌质红，咳嗽的时候手脚不发凉，但是面色会发红，有咽喉肿痛、小便颜色黄、气味重、眼睛发红等症状。
风热咳嗽与风寒咳嗽很难区分，发烧并不是风寒风热咳嗽的鉴别要点，风热咳嗽的风表现为鼻塞、流鼻涕、咳嗽、恶寒，风寒表现为手脚冷、舌质较淡、舌苔较薄，风寒咳嗽表现为清涕、白痰，风热咳嗽表现为：鼻涕黄浊、舌苔较厚腻、舌质较红、黄痰。
咳白痰是空气中的粉尘进入呼吸道形成痰液咳出，病理情况下支气管炎也会咳白痰。咳黄痰是呼吸道有化脓性的炎症感染，所以出现咳黄痰及时治疗。咳白痰可以通过饮食调理。白痰偏凉，黄痰偏热，咳黄痰比咳白痰严重。