肝癌的诊断标准，血清甲胎蛋白（AFP）测定对诊断本病有相对的特异性。AFP≥400μg/L，并能排除妊娠、活动性肝病等，即可考虑肝癌的诊断。超声检查可显示肿瘤的大小、形态、所在部位以及肝静脉或门静脉内有无癌栓。CT检查对肝癌的诊断符合率可达90%以上，可检出直径1.0cm左右的微小癌灶。肝穿刺行针吸细胞学检查在B型超声导引下行细针穿刺，有助于提高阳性率。
原发性肝癌病患的主要表现是肝区疼痛，上腹部包块，食欲缺乏、消瘦等，确诊需要做肝脏的彩超、B超和CT检查，并抽血化验肿瘤标志物，必要时可以肝穿刺抽吸检查和检查AFP指数，看是否偏高再做判断。
肝癌这种疾病主要发生于中老年，男性，并且也多数是有饮酒的病史，那么临床表现主要是肝区疼痛乏力，食欲下降，体重减轻黄疸，那么肿瘤的后期还会并发大量的腹水，表现为贫血和低蛋白血症，而对于早期确诊应该早期选择手术治疗。总的来说只要保持一个良好的生活习惯，一般是不会患有肝癌的。
这是两种不同的病，肝腺癌是恶性肿瘤大多发生于女性，偶有报道男性、儿童患此病，发病年龄大多在20~39岁，在我国比较少见。肝癌是恶性肿瘤，临床上肝腺瘤或者不易和肝癌鉴别者，以及考虑有癌变的可能时，可考虑及时手术切除。
肝癌的病人进行ct检查的时候，往往提示一个低密度影或者不均匀的占位性的病变，通常是需要结合甲胎蛋白来分析，必要的时候可以考虑行增强ct检查，在注射对比剂之后在动脉区病灶往往提示存在强化，在门脉区或者静脉区病灶往往会比其他的正常的肝组织密度更低，也就是表现一个快进快出的特点。大部分的肝癌经过检查蛋白和ct的检查相结合，是容易诊断的。
根据癌细胞的分化程度，将肝细胞癌分为Ⅰ、Ⅱ、Ⅲ、Ⅳ四级，其中Ⅰ级为高分化型，Ⅱ、Ⅲ级为中分化型，Ⅳ级为低分化型。以中分化型肝细胞癌最多见。Ⅰ级癌细胞形态与正常肝细胞相似。一般呈索条状排列，胞浆呈嗜酸性，核圆，大小较规则，核分裂少见，Ⅱ级癌细胞形态轻度变形，呈索条状或巢状排列，核浆比例明显增大，胞浆轻度嗜碱性，常可见到胆汁小滴，核分裂增多。