急性支气管炎和肺炎的区别只是发病部位不同。急性支气管炎的发病部位在支气管，肺炎是肺泡或肺间质的炎症。急性支气管炎主要是因为病毒细菌感染，物理化学因素或过敏引起的气管支气管黏膜的广泛急性炎症。肺炎是指气道末端，肺泡及肺间质的炎症，也可以由病原微生物，理化因素，免疫损伤所导致。两者的临床表现基本一致，治疗的方式也大同小异。
急性支气管炎多发生在寒冷的季节或是气候发生突变时容易引起此病的发生。急性支气管炎的症状通常会比较轻，可能会出现发热，咳痰、咳嗽，痰液会比较少，少部分患者可能会出现痰中带血或是支气管痉挛而引起的胸闷气短。在听诊时，两肺可能会有干湿性啰音，在咳嗽时可能会减少或是消失。可以通过血常规检查或是胸片检查，并结合病史、症状来诊断是否患有急性支气管炎。
急性支气管炎是一种支气管粘膜的炎症，主要是由上呼吸道感染所致，一般在上呼吸道感染后，气管也会受到影响，在婴幼儿中比较常见，而能导致上呼吸道感染的病原体也会导致支气管炎。
儿童一般会有上呼吸道感染的症状，一般是三四天后会出现咳嗽、干咳、之后会有粘液，宝宝经常会把痰吞下去。新生儿多有发热、呕吐、腹泻、呕吐、痰，体检发现双肺呼吸粗大，有不稳定的干性啰音或中湿啰音。
急性支气管炎不会传染，不在传染病的分类内。但是病人咳出的痰液，当中带有大量的病菌，空气受到病菌污染时，如果是抵抗力差的人把病菌吸进体内很可能会患上感冒，如果是抵抗力还好的人，一般不会受到什么影响。
急性呼吸道感染通常不是很严重。急性上呼吸道感染指的是鼻腔、咽或喉部的急性炎症，是一种最常见的传染病，在任何季节都有可能发生。儿童的抵抗力较差，会导致急性上呼吸道感染的发生。70%-80%的急性上呼吸道感染是由病毒造成的，20%-30%是由细菌造成的。急性上呼吸道感染的症状比较轻微，可以自行愈合，一般在5-7天内即可恢复。
呼吸道感染和肾炎不一样。一个健康的人出现呼吸道感染，在没有任何并发症的情况下，只要及时治疗，就能恢复正常。但肾炎的人，一旦上呼吸道感染，就会对肾脏造成很大的伤害。由于免疫复合物型肾炎会导致肾炎的病情恶化，导致肾炎的血尿、蛋白尿、高血压、水肿等症状导致病情恶化。肾炎的病人要注意防止上呼吸道感染，这对肾小球疾病的发生，发展，愈合都有很大的影响。