肝腹水早期的症状有腹胀，双腿浮肿，可以做彩超检查，明确诊断之后，及时的进行对症治疗，要严格控制饮食中盐和水的摄入，不要过于的劳累，不能喝酒，不能受凉，以免引起症状加重。
反应性肝硬化腹水期：此期肾脏钠水滞留明显增加而使总血容量扩张，继而外周动脉扩张以减少血管阻力。顽固性肝硬化腹水期：此期病人肝病严重，明显钠水潴留，对利尿治疗不敏感，血流动力学不稳定。
肝硬化腹水的并发症有很多，其中最严重的就是肝性脑病，这也是常见的导致死亡的原因，另外还有可能会出现上消化道大量出血的，而且很难自行止血。另外还有可能出现感染以及原发性肝癌的情况。有些还会导致门静脉血栓的形成。
肝腹水一般的原因是肝硬化，肝癌或者重症肝炎的病人都可以导致肝腹水，而肝硬化的原因一般是病毒性肝炎、酒精性肝炎、脂肪性肝炎或者自身免疫性肝病等原因，这些是常见的原因。
肝腹水的症状可能有黄疸，一般在晚期出现，还可能会有消瘦、发热、食欲不振、乏力以及营养不良等。少数肝病病人和有特殊的全身表现称为伴癌综合征，以低血糖症、细胞增多症较常见，还会有肝脏的肿大或者缩小，肝腹水尤其是酒精性肝硬化所致的肝腹水，常伴有肝肿大，晚期则可肝缩小。另外，右心衰竭、心包积液所致的腹水也可有肝肿大。