新生儿的黄疸主要是因为婴儿的胆红素代谢导致的生理性黄疸和病理性黄疸。
病理性黄疸的病因主要有三种：1、红细胞增多症、血管外溶血、同族免疫性溶血、感染、肠肝循环增加、红细胞酶缺陷、红细胞形态异常、血红蛋白病等；2.肝内的胆红素代谢紊乱；3.新生儿肝炎、先天性代谢性缺陷病、胆管阻塞是胆汁排出的主要原因。
新生儿黄疸是新生儿时期最常见的临床表现。
因胆红素在体内积聚而引起的皮肤或其他器官黄染，有生理性和病理性之分。通常新生儿血中胆红素超过5-7mg/dl即可出现肉眼可见的黄疸，若血清未结合胆红素过高，可透过血脑屏障引起胆红素脑病，给宝宝遗留严重的后遗症。感染指的是一些感染性疾病，新生儿黄疸指的是病理性黄疸。常见的感染性因素有：新生儿肝炎，大多数病毒可通过胎盘传给胎儿，也可通过产道感染。
新生儿黄疸会引起全身发黄的症状。
轻微的黄疸是淡黄色，只限于面颈部和躯干，巩膜黄染一般在2-3天后逐渐消失，严重的黄疸会遍布全身，呕吐物、脑脊液也会出现黄染，这种情况持续较久，如果是早产，一般会持续3-4个星期。部分患者还可出现嗜睡、厌食、哭闹不安等其他症状。早期黄疸，可以通过口服药物，晒太阳等方法进行治疗。
生理性新生儿黄疸并不能引起婴儿脑瘫，但若有病理性黄疸，又未及时救治，就会出现呼吸衰竭和核黄疸等严重疾病，此时即使是治疗黄疸的，婴儿神经系统已遭受永久性损伤，因而造成脑瘫。通常建议家长及时带领新生儿就医，在医生的指导下进行检查，明确是生理性还是病理性的黄疸，如果是病理性的，通常需要及时就医，以免危害新生儿身体健康。
新生儿黄疸分为生理性和病理性，如果超多一定的数值，那就是病理性，需要进行积极的治疗，在14天左右后会自动消失，如果是病理性黄疸，还需要看直接胆红素为主，还是间接胆红素为主，直接胆红素为主。
新生儿黄疸偏高的原因，可能是胆红素的生成过多，胎儿时期处于氧分压偏低的环境，生成的红细胞数量是比较多的，出生以后，氧分压环境提升，红细胞相对称的增多，破坏增多导致的。
